Abu Dabi albergará la segunda Sphere del mundo después de Las Vegas

La segunda Sphere del mundo se dirige a Abu Dabi, tras la apertura del primer complejo de entretenimiento con cúpula gigante en Las Vegas en septiembre de 2023 con 36 conciertos de la banda de rock U2.

El Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi y Sphere Entertainment Co. anunciaron a última hora del martes el plan para traer una Sphere a Oriente Próximo. Según el acuerdo, Abu Dhabi pagará una franquicia a Sphere Entertainment para que construya el segundo local utilizando sus diseños. El Gobierno de Abu Dhabi pagará la construcción de la estructura, así como cánones anuales a Sphere Entertainment "por contenido creativo y artístico".

El anuncio no ofrecía información sobre la financiación, ni decía dónde se construiría el Sphere en la capital emiratí. Aún no se han anunciado las fechas de construcción e inauguración del recinto.

Sphere es una idea multimillonaria de James Dolan, presidente ejecutivo del Madison Square Garden y propietario de los New York Knicks y los Rangers.

El enorme Sphere de Las Vegas, con un presupuesto de 2.300 millones de dólares, se inauguró en 2023 como el centro de ocio más caro de la capital del juego. Una pantalla LED de alta resolución envuelve por la mitad el auditorio de 17.500 asientos. Ha acogido conciertos, proyecciones de películas y eventos deportivos en el interior de la estructura esférica más grande del mundo, con 111 metros de alto y 157 metros de ancho.

Sin embargo, los esfuerzos por construir una segunda esfera en el extranjero han sido accidentados. El año pasado, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, rechazó un plan para construir una en el este de la ciudad por múltiples motivos, entre ellos la contaminación lumínica.

De hecho, la sede propuesta había suscitado la preocupación de algunos de los habitantes de los alrededores. La Comisión de Medio Ambiente de la Asamblea de Londres advirtió de los inaceptables niveles de luz que generaría el recinto, ya que se calcula que la esfera tendría un millón de bombillas LED en su exterior.

Abu Dabi intenta diferenciarse como destino turístico de su vecina Dubái, en los EAU, una federación de siete jeques en la península arábiga, rica en energía fósil.

Las acciones de Sphere subieron más de un 6% el martes en la Bolsa de Nueva York, hasta 48,91 dólares por acción. Se trata de un gran impulso después de que el mes pasado Benchmark rebajara la calificación de Sphere Entertainment a "vender" por "las preocupaciones sobre la "escalabilidad de Sphere, los altos costes de producción y una perspectiva de rentabilidad potencialmente decepcionante".

El año pasado, informamos de que Sphere había registrado enormes pérdidas. La MSG Sphere declaró pérdidas de 98,4 millones de dólares (unos 92,2 millones de euros) en el trimestre financiero que finalizó el 30 de septiembre de 2023, un día después de la inauguración del recinto en Las Vegas Strip. Las pérdidas se anunciaron una semana después de que Gautam Ranj dimitiera como director financiero de Sphere Entertainment, según una declaración de la Comisión de Bolsa y Valores.