Demandan a Twitter por una venta privada de acciones que nunca sucedió

NUEVA YORK (Reuters) - Twitter fue demandada por 124 millones de dólares el miércoles por dos compañías que acusaron a la red social de llevarlas fraudulentamente a organizar una venta privada de sus acciones que nunca se concretó, con el objetivo de aumentar el interés de inversores por su salida a bolsa. En una demanda presentada en una corte federal de Manhattan, Precedo Capital Group y Continental Advisors SA acusaron a Twitter de usar la venta fallida de acciones de la red social para lograr una valoración de mercado de 10.000 millones de dólares y un precio más alto de salida a bolsa. "Twitter nunca tuvo la intención de completar la oferta a nombre de los accionistas de Twitter, en el mercado privado, con lo que causó daños sustanciales a los demandantes en la pérdida de comisiones, cargos y expensas, además de a la reputación de sus negocios", dijo la demanda. Las firmas financieras buscan 24,2 millones de dólares en compensación de daños, 100 millones de dólares en daños punitivos y otras medidas. Jim Prosser, portavoz de Twitter, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. La demanda llega mientras crecen las expectativas por la salida a bolsa de Twitter, considerada como la más esperada después de que Facebook Inc se abriera a la bolsa en mayo de 2012. La semana pasada, la compañía con sede en San Francisco dijo que ofrecerá sus acciones a un precio de entre 17 y 20 dólares cada una, lo que daría un valor a la firma de unos 11.000 millones de dólares. Twitter celebró el miércoles su primer almuerzo con grandes inversores en Nueva York. Los inversores institucionales que se reunieron con Twitter esta semana dicen ser optimistas con la próxima salida a bolsa y la ven como una oferta más conservadora que el debut de Facebook. Como muchas compañías novatas de Silicon Valley, Twitter ha pagado a empleados y contratistas con acciones privadas. Según la demanda, Twitter temía que se repitieran algunos problemas como los que hubo en la oferta de 16.000 millones de dólares de Facebook. En particular, la demanda dijo que Twitter buscaba evitar la posibilidad de un exceso en la oferta de acciones controlando a los compradores y vendedores de esos papeles en un mercado privado. Las dos empresas dijeron que Twitter eventualmente bloqueó la venta después de enterarse que Precedo y Continental habían atraido a inversores dispuestos a pagar 19 dólares por acción, bastante por encima de los 17 dólares o menos ofrecidos en otras transacciones privadas. "La intención de Twitter era inducir a Precedo Capital y Continental Advisors para crear un mercado privado artificial en el que Twitter podría mantener (...) en unos 19 dólares por acción para el papel de Twitter", dijeron. /Por Nate Raymond y Jonathan Stempel/