Un fenómeno viral que se inventó durante la Segunda Guerra Mundial

No hay día que pase en el que, en alguna red social, blog o foro, aparezca una imagen con la frase "Keep Calm and…" (Mantén la calma y…) acompañado de cualquier tipo de texto (‘Eat Chocolate’, ‘Go Shopping’, etc…).

Esta sencilla frase, sorprendentemente, se ha convertido en el símbolo y eslogan de toda una generación, que lo utiliza, modifica y lleva como consigna de vida y pensamiento. Todo esto sin dejar de pensar en el lucrativo negocio que se ha creado alrededor de la misma en forma de camisetas, posters o tazas para el desayuno.

Y aunque aparentemente parece tan moderna y pensada para ser difundida por Internet, "Keep Calm and.." tiene un origen que se remonta a 1939 cuando el Ministerio de Información del Reino Unido decidió diseñar unos carteles con los que levantar el ánimo a la población británica tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, en un momento en que el gobierno del conservador Neville Chamberlain estaba convencido de la inminente invasión por parte del ejército nazi.

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Carteles en los que se daban consignas como "Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution will Bring Us Victory" (Tu coraje, tu alegría y tu determinación nos traerá la victoria), "Freedom is in Peril. Defend it with all your might" (La libertad está en peligro. Defiéndela con todas tus fuerzas) y "Keep Calm and Carry on" (Mantén la calma y sigue adelante) empapelaron las principales calles del Gran Bretaña, siendo la última de éstas la que ha pasado a la posteridad y ha alcanzado una desorbitante fama, siete décadas después, gracias al poder del efecto viral que tienen las redes sociales.

Pero el de "Keep Calm and…" no es el único eslogan que se ha hecho famoso y ha perdurado a lo largo de los años y cuyo origen se remonta a algún conflicto armado.

Podemos encontrarnos múltiples ejemplos de famosas frases que se popularizaron en su día, tanto por haber sido impresas en algún cartel o por haber sido pronunciadas por uno de los personajes populares de la época.

Durante la Guerra Civil española se popularizó entre el Bando Republicano el grito "¡No pasarán!", atribuido a la dirigente, del Partido Comunista, Dolores Ibárruri "La Pasionaria", durante el asedio de la ciudad de Madrid por parte del ejército del Bando Nacional. Posteriormente pasaría a formar parte de un cartel propagandístico.

Múltiples son las fuentes que indican que el lema "¡No pasarán!" no fue originariamente dicho por La Pasionaria, sino que dos décadas antes ya lo gritó el general francés Robert Nivelle en el transcurso de la "Batalla de Verdún" (entre el 21 de febrero y el 19 de diciembre de 1916) que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial.

Los estadounidenses, expertos en realizar efectivos lemas y consignas para ser popularizadas entre su población, también tuvo su propio y famoso eslogan durante las diferentes guerras en las que ha ido participando y es, sin lugar a dudas, el archiconocido "I Want You For The Army" (Te quiero para el Ejército) que fue colocado en los carteles de reclutamiento junto al popular personaje del Tío Sam.

El origen de esta consigna se encuentra en el primer cuarto del siglo XIX, durante la guerra que enfrentó a estadounidenses con británicos y se utilizó posteriormente como símbolo de la oficina de reclutamiento estadounidense.

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Una de las frases que han pasado a la Historia tras ser pronunciada por Winston Churchill el 13 de mayo de 1940, tres días después de haber tomado posesión como Primer Ministro Británico, fue la famosa expresión “sangre, sudor y lágrimas”.

Aunque se le atribuye al gran estadista británico, hay constancia de que dicha expresión no fue un invento de su privilegiado intelecto, sino que dichas palabras ya aparecen en la obra "La Edad de Bronce" dentro de un poema escrito por Lord Byron en 1823 y posteriormente fueron utilizadas por otros populares personajes.

Para finalizar este post, recordar el lema "Gott mit uns" (Dios con nosotros) utilizado por los soldados de la Alemania nazi. Pero no fueron los nacionalsocialistas quienes lo inventaron, ya que esta consigna se utilizaba desde inicios del siglo XVIII como lema nacional prusiano. Posteriormente la unificación alemana y los posteriores imperios la fueron conservando, figurando como uno de los emblemas preferidos por la mayoría de los soldados del ejército alemán, quienes llevaban cinturones en cuyas hebillas se podía leer dicha frase.

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