YPF rescindió un contrato para exportar gas y debe pagar una indemnización de US$150 millones

Menos de dos años duró el sueño de YPF de exportar gas por barco a países no limítrofes. Luego de haber firmado un contrato con la empresa belga Exmar para alquilar un buque de licuefacción (convierte el gas a estado líquido), hoy la petrolera anunció que rescindía el contrato y deberá pagar una indemnización de US$150 millones.

El acuerdo, firmado en noviembre de 2018 por 10 años, se concretó bajo la gestión del expresidente de YPF Miguel Gutiérrez, en un contexto en el cual sobraba gas en el país la mayor parte del año (cuando sube la temperatura) y exportarlo como gas natural licuado (GNL) se veía como una alternativa a desarrollar.

Pero el contexto cambió: la pandemia derrumbó los precios de los US$8 el millón de BTU (medida inglesa que se utiliza en el sector) a menos de US$3, haciendo que no sea rentable el negocio. Además, en el país dejó de sobrar el suministro; de hecho, la semana pasada, el Gobierno lanzó un nuevo programa de estímulo para recuperar la producción.

En el contrato fijaba que YPF le pagara entre US$5 y US$8 millones por mes a Exmar por tener la barcaza amarrada en el puerto de Bahía Blanca, donde años antes estuvo el buque regasificador para las importaciones de GNL (el proceso inverso). El buque Tango FLNG llegó al país en febrero de 2019 y la primera exportación de gas líquido fue en septiembre de ese año (pasada la época invernal).

Según fuentes del mercado, el resultado total de la operación de la barcaza finalizó con una pérdida aproximada de US$145 millones, tras realizarse solamente cinco exportaciones, por un total de 80.500 metros cúbicos (m3) de GNL.

En junio pasado, YPF notificó la suspensión de los pagos de facturas pendientes "invocando razones de fuerza mayor" por los efectos de la pandemia. Exmar rechazó la declaración e inició un proceso de arbitraje en Londres. En estos meses, ambas compañías comenzaron un proceso de negociación y se llegó a un acuerdo para terminar los contratos y finalizar el arbitraje mediante el pago de US$150 millones, que incluye el monto correspondiente a las facturas pendientes.

YPF cancelará este monto con un pago inicial de US$22 millones y la suma restante se abonará en 18 pagos mensuales, según informó a la Comisión Nacional de Valores (CNV).

Fallo en contra de YPF

Por otra parte, YPF tuvo un revés hoy, luego de que el Juzgado Civil y Comercial Federal N°11 fallara en primera instancia en contra de la petrolera y le ordenara a pagar US$231 millones a TGN por daños y perjuicios por facturas impagas entre febrero de 2007 y diciembre de 2018, cuando estaba bajo el control de Repsol.

Así lo informó hoy la compañía a la CNV, en una nota en la cual afirma que "la Sociedad se encuentra analizando la mencionada resolución de primera instancia e interpondrá todos los recursos legales necesarios para defender sus intereses de acuerdo con el procedimiento legal aplicable".

La Justicia le ordenó a cumplir con la sentencia en el plazo de 30 días contados desde que el pronunciamiento quede firme.