Zion Williamson logra 17 puntos en tres minutos en su debut en la NBA

NUEVA ORLEÁNS (AP) — Zion Williamson logró la última canasta de su esperado debut en la temporada regular de la NBA, mientras el público que colmaba el graderío pedía a coro su nombramiento como MVP.

Posteriormente, la primera selección general en el draft de la NBA se marchó al banquillo, por decisión del personal médico. Desde ahí, Williamson tuvo que ver cómo el partido se les escapaba a los Pelicans.

El cántico del público en el Smoothie King Center cambió entonces a: “Queremos a Zion”.

Williamson coronó su debut en la NBA al anotar 17 de sus 22 puntos durante el cuarto periodo, en poco más de tres minutos de locura en los que se hizo con el control total del partido. Con ello, entusiasmó al público local, pero no consiguió darle la victoria a los Pelicans.

LaMarcus Aldridge sumó 32 puntos y 14 rebotes, DeMar DeRozan añadió 20 unidades y los Spurs de San Antonio resistieron la exhibición final de Williamson para imponerse el miércoles 121-117 a Nueva Orleans.

Tras pasar los últimos tres meses recuperándose de una cirugía artroscópica en la rodilla derecha, Williamson dijo que tener que observar los últimos minutos desde el banco fue “muy difícil”.

“Sinceramente, tengo 19 años y, en este momento no pensaba en la longevidad”, mencionó. “Pensaba en ganar el partido, así que fue muy complicado”

Tres minutos de éxtasis

Williamson tuvo dificultades para encontrar la puntería durante los primeros tres periodos. En ese tramo, jugó menos de 12 minutos.

Cuando comenzó el último cuarto, la primera selección general del draft había logrado apenas cinco puntos, cuatro rebotes y una asistencia. Había perdido cuatro balones.

Pero de pronto, se encontró desmarcado para jugarse un triple, con unos nueve minutos por disputar. Otro enceste de tres puntos puso de pie a los aficionados.

Y luego, prodigó una candente exhibición de tres minutos, que incluyó un pase elevado para un alley-oop, una canasta tras un rebote, un intento de encestar de espaldas al aro y otros tres triples.

Finalizó el ataque con un tiro libre, en medio de los cánticos de la multitud.

“El público se metió en el partido, pero no permitimos que eso nos afectara”, dijo DeRozan, quien reconoció que Williamson “tuvo una racha endemoniada”.

El joven fue sustituido poco después. Los Pelicans habían comenzado el periodo 12 puntos abajo y se habían acercado a 109-108.

En momentos en que New Orleans buscaba cuidar a Williamson, por lo que este ya no volvió a la cancha.

Los Spurs comenzaron a alejarse otra vez en el marcador, antes de embolsarse el triunfo.