El volcán chileno Villarrica entra en erupción y se activa la evacuación

SANTIAGO (Reuters) - El volcán Villarrica, en el sur de Chile, entró en erupción la madrugada del martes tras 15 años de inactividad, lo que obligó a establecer un plan de evacuación preventiva de la población más cercana al macizo debido a posibles aluviones, dijo el Gobierno chileno. El Villarrica inició una fase de mayor actividad cerca de las 0300 hora local (0600 GMT) con una potente explosión de cenizas y gases a la atmósfera, junto con la emanación de lava en el cono del macizo, en una de las zonas más turísticas del país por la bellezas de sus bosques, montañas y lagos. Debido a la erupción del volcán, el ministro del Interior, Rodrigo Peñailillo, informó que se decidió evacuar a unas 3.385 personas de las zonas de Villarrica, Pucón y Curarrehue. "Se mantiene el proceso de evacuación de las zonas establecidas con alerta roja. Sernageomin (Servicio Nacional de Geología y Minería) se encuentra evaluando la situación de posible aluviones, producto de los deshielos en el cono volcánico", dijo Peñailillo a la prensa. El macizo, uno de los cuatro volcanes más activos de Sudamérica, se ubica a unos 750 kilómetros al sur de Santiago y a una altura de 2.847 metros sobre el nivel del mar. Posee un cráter de 200 metros de diámetro y la última vez que entró en erupción fue en el año 2000, aunque lo hizo con mayor fuerza en 1984. Se espera un próximo vuelo de los expertos sobre la zona del volcán para determinar los próximos pasos a seguir, dijo el ministro del Interior. La presidente Michelle Bachelet mantuvo el martes una reunión de emergencia con sus ministros, la policía y militares en el palacio presidencial en Santiago, tras la cual anunció que viajaría a la zona afectada. "Quisiera llamar a la calma, señalando que se está monitoreando y evaluando minuto a minuto la situación (...) He decidido viajar a la zona para ver si hay otras medidas que sean necesarias adoptar", dijo Bachelet a periodistas. Chile posee la segunda cadena volcánica más grande y de mayor actividad en el mundo después de Indonesia.