Veteranos de EEUU sancionados por mala conducta tienen alto riesgo de quedar en situación de calle

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - Los veteranos de Estados Unidos que vuelven de Afganistán e Irak sancionados por mala conducta son más propensos que otros veteranos a no tener dónde vivir, indica un nuevo estudio. "El hallazgo más significativo es que el 26 por ciento de los veteranos separados por mala conducta no tenían dónde vivir en la primera reunión con Asuntos del Veterano (VA, por su nombre en inglés) y ese número llegó al 28 por ciento al año", dijo el autor principal, doctor Adi V. Gundlapalli, del Sistema de Salud de Asuntos del Veterano de Salt Lake City. "Estos resultados describen el factor de riesgo más potente hasta ahora de situación de calle en los veteranos de Estados Unidos y permitiría explicar el aumento del riesgo de quedar en situación de calle entre los veteranos, a pesar del acceso a los beneficios y los servicios de VA", dijo Gundlapalli. Los autores utilizaron información de 448.290 militares estadounidenses en servicio activo separados por mala conducta entre el 2001 y el 2011 después de estar en Afganistán o Irak y que siguieron usando los servicios de la Administración de Salud de Asuntos del Veterano. Las sanciones se debían a inconductas respecto de códigos del Departamento de Defensa asociados con consumo de drogas, alcoholismo, delitos e infracciones, entre otras. Unos 25.000 veteranos registrados en la base de datos habían tenido mala conducta, lo que equivale al 6 por ciento de la muestra. En cinco años, 3.441 veteranos pasaron a estar en situación de calle, es decir el 2 por ciento del total, y casi el 10 por ciento de los veteranos sancionados por mala conducta ya eran "sin techo", comparado con menos del 2 por ciento del grupo separado con un código asociado a una causa "normal", según publica el equipo en Journal of the American Medical Association. James Taylor, profesor de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Stirling, recordó que la transición a la vida civil está asociada con la situación de calle y los problemas de salud mental. "Los síntomas mentales, por ejemplo, se manifiestan, o son un motivo, de mala conducta", dijo Taylor, que no participó del estudio. Comentó que los problemas de salud, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), las lesiones traumáticas cerebrales y el alcoholismo o la adicción a las drogas, están asociados con los problemas de conducta y el riesgo de quedar en situación de calle. Dijo que la intervención clave es "garantizar una transición positiva entre el servicio y la vida civil, donde existen contactos y redes sociales (no todas militares) disponibles, junto con la contención familiar o de pareja y el acceso a un trabajo". Gundlapalli señaló que VA posee varios programas para identificar a los veteranos en riesgo y proporcionarles los servicios adecuados, incluido el tratamiento del alcoholismo y las adicciones, el manejo de las enfermedades mentales y la vivienda. FUENTE: Journal of the American Medical Association, online 25 de agosto del 2015