¿Los vendedores ambulantes de Modesto están regulados por la policía? ¿Los inspecciona el condado? Cómo funciona

Con la creciente conciencia sobre las inspecciones de restaurantes y camiones de comida en el condado de Stanislaus, surgen preguntas sobre la práctica de otras empresas en la industria de servicios de alimentos.

Marc Etchebarne, lector de Modesto Bee, y varios otros hicieron una pregunta similar: ¿Quién inspecciona a los vendedores de comida no autorizados que aparecen fuera de horario en las aceras de la ciudad?

Realmente, esta pregunta tiene tres partes. ¿Los vendedores ambulantes en Modesto tienen permisos para operar, están regulados por el Departamento de Policía de Modesto y son inspeccionados por el Departamento de Recursos Ambientales del Condado de Stanislaus?

¿Los vendedores ambulantes tienen permisos para operar en Modesto?

Todos los vendedores de alimentos deberían trabajar con el condado (y la ciudad) para obtener los permisos adecuados, dijo el director del Departamento de Recursos Ambientales del condado de Stanislaus, Rob Kostlivy.

El proceso para obtener un permiso de vendedor ambulante en Modesto incluye pasar por la ciudad, el Departamento de Bomberos (si se utiliza un elemento calefactor), una compañía de seguros, el condado y el estado. También hay que pagar tarifas.

Sin embargo, no todos los vendedores que ves tienen permiso para operar, dijo Kostlivy, y agregó que en los últimos años, su departamento ha notado un “aumento significativo en el gran volumen” de vendedores no autorizados en las aceras y bordes de las carreteras del condado de Stanislausy realmente, en todo el estado

Los vendedores ambulantes están “impulsados por la necesidad y el deseo de compartir sus tradiciones culinarias”, dijo Kostlivy.

Los problemas con la venta ambulante, dijo Kostlivy, incluyen:

• falta de acceso a agua limpia para lavarse las manos y utensilios

• instalaciones sanitarias inadecuadas

• refrigeración insuficiente para alimentos perecederos

• condiciones de preparación insalubres

Todos estos problemas pueden contribuir a la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Los informes de intoxicación alimentaria, dolencias gastrointestinales y otras enfermedades asociadas con el consumo de comida callejera resaltan los graves problemas de salud pública involucrados, dijo Kostlivy.

“Nuestros inspectores de salud se enfrentan a una tarea desafiante, ya que la naturaleza transitoria de la venta no autorizada dificulta el seguimiento y el cumplimiento de las regulaciones de manera consistente”, dijo. “Los vendedores, que a menudo luchan con dificultades económicas, pueden no ser conscientes o no poder para permitirse las medidas sanitarias necesarias, lo que agrava aún más los riesgos.”

¿Cómo regula el Departamento de Policía de Modesto a los vendedores ambulantes?

En términos de inspecciones y cumplimiento, el Departamento de Policía colabora con Recursos Ambientales para garantizar que los vendedores tengan las licencias, el seguro y la certificación adecuados, dijo la portavoz Sharon Bear.

Los infractores de los códigos de licencias, seguros y certificación de la ciudad y el condado pueden enfrentar una variedad de consecuencias, desde una citación hasta la incautación del equipo, dijo Bear. Las consecuencias de violar los códigos dependen del tipo de infracción y la frecuencia de ocurrencia.

“La mayoría de los proveedores encontrados por MPD son de fuera de la ciudad sin vínculos con la comunidad local, originarios del Área de la Bahía o del sur de California”, dijo.

El “tema complejo” de la venta de alimentos en las aceras no autorizada en California resalta la necesidad de vías más accesibles para que los vendedores operen legalmente, dijo Kostlivy, garantizando la seguridad alimentaria y al mismo tiempo preservando la “vibrante cultura de la comida callejera que tantos aprecian”.

“Nuestro equipo del condado actualmente está buscando estrategias para ayudar a nuestros electores a cumplir, lo que resultará en un condado de Stanislaus más saludable”, dijo.

Are Modesto sidewalk vendors regulated by police? Inspected by the county? How it works

With growing awareness surrounding restaurant and food truck inspections in Stanislaus County come questions about the practice of other businesses in the food service industry.

Modesto Bee reader Marc Etchebarne and several others asked a similar question: Who inspects the unpermitted food vendors that pop up after hours on the city’s sidewalks?

Really, this question is a three-parter. Do sidewalk vendors in Modesto have permits to operate, are they regulated by the Modesto Police Department and are they inspected by the Stanislaus County Department of Environmental Resources?

Do sidewalk vendors have permits to operate in Modesto?

All food vendors should be working with the county (and city) to obtain proper permits, said Stanislaus County Department of Environmental Resources Director Rob Kostlivy.

The process to obtain a sidewalk vendor permit in Modesto includes going through the city, the Fire Department (if a heating element is used), an insurance company, the county and the state. Fees are also involved.

However, not all of the vendors you see are permitted to operate, Kostlivy said, adding that over the past few years, his department has noticed a “significant uptick in the sheer volume” of unpermitted vendors on the sidewalks and roadsides of Stanislaus Countyand really, across the state.

Do sidewalk vendors go through health inspections with Stanislaus County?

Sidewalk vendors are “driven by necessity and a desire to share their culinary traditions,” Kostlivy said.

They set up makeshift stands in high-traffic areas, offering “an array of tempting street foods at a reduced price,” he said. “Despite the appeal of these tempting offerings, unauthorized sidewalk food vending poses significant health risks.”

Issues with sidewalk vending, Kostlivy said, include:

• lack of access to clean water for washing hands and utensils

• inadequate restroom facilities

• insufficient refrigeration for perishable foods

• unsanitary preparation conditions

These issue can all contribute to the spread of foodborne illnesses.

Reports of food poisoning, gastrointestinal ailments and other illnesses associated with street food consumption highlight the serious public health concerns involved, Kostlivy said.

“Our health inspectors face a challenging task, as the transient nature of unpermitted vending makes it difficult to monitor and enforce regulations consistently,” he said. “The vendors, often struggling with economic hardship, might be unaware of or unable to afford the necessary sanitary measures, further compounding the risks.”

How does the Modesto Police Department regulate sidewalk vendors?

In terms of inspections and enforcement, the Police Department collaborates with Environmental Resources to ensure vendors are properly licensed, insured and certified, said spokeswoman Sharon Bear.

Violators of the city’s and county’s licensing, insurance and certification codes can face a range of consequences from citation to impoundment of equipment, Bear said. The consequences of violating the codes depend on the type of violation and frequency of occurrence.

“Most vendors encountered by MPD are from out of town with no ties to the local community, originating from the Bay Area or Southern California,” she said.

The “complex issue” of unpermitted sidewalk food vending in California highlights the need for more accessible pathways for vendors to operate legally, Kostlivy said, ensuring food safety while preserving the “vibrant street food culture that so many cherish.”

“Our county team is currently looking at strategies to help our constituents fall into compliance, which will result in a healthier Stanislaus County,” he said.