Vacuna antigripal previene la neumonía asociada con la influenza

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - Un estudio sugiere que la vacuna antigripal ayudaría a prevenir la neumonía asociada con la influenza. Los autores detectaron que los pacientes con ese tipo de neumonía eran más propensos a no estar vacunados que aquellos con la infección respiratoria asociada a otras causas. La neumonía es una enfermedad grave y una complicación común de la gripe. "Sabemos que la vacuna antigripal podrían prevenir la fiebre y los síntomas respiratorios asociados con las infecciones por el virus de la influenza, pero se desconoce si podría prevenir la neumonía, que es una complicación más grave", dijo el autor principal, doctor Carlos G. Grijalva, de la Facultad de Medicina de la Vanderbilt University, en Tennessee. En JAMA, el equipo publica los resultados obtenidos de 2.767 niños y adultos hospitalizados por neumonía entre el 2010 y el 2012, incluidos 162 con un diagnóstico confirmado de influenza. Apenas el 17 por ciento de los 162 participantes con neumonía asociada con la influenza estaba vacunado, comparado con casi el 30 por ciento de los casos de control. La vacunación era casi dos veces más común en los pacientes con neumonía que no estaba asociada con la influenza. "Estudios previos habían demostrado que la vacuna antigripal reduce un 50 por ciento el riesgo de contraer gripe", dijo Michael L. Jackson, epidemiólogo especializado en enfermedades infecciosas de Cornell University y que no participó del estudio. Algunas personas no se vacunan porque piensan que la gripe no es una enfermedad grave, mientras que otras tienen obstáculos logísticos para vacunarse todos los años, según explicó Jackson. "La neumonía por influenza afecta más intensamente a los niños pequeños y a los adultos mayores", dijo Grijalva. Este estudio no comparó los resultados de la neumonía asociada con la influenza con los de la neumonía por otras causas, pero todos los casos eran graves y necesitaron internación. Existen distintas vacunas antigripales disponibles y no todas comparten la misma efectividad: la vacuna con dosis más altas están recomendadas para los adultos mayores y el autor aseguró que son más efectivas que la vacuna con la dosis estándar. La gripe no es la única causa de neumonía. "Hay vacunas efectivas contra las bacterias que también pueden causar neumonía y están recomendadas", añadió el experto. "Ahora es un buen momento para vacunarse contra la gripe, en especial porque los investigadores están identificando cada vez más beneficios". FUENTE: JAMA, online 5 de octubre del 2015