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Un vídeo muestra cómo dispararon al soldado desertor de Corea del Norte mientras huía

En la imagen, el vídeo del desertor norcoreano es visto en una rueda de prensa en el ministerio de Defensa en Seúl (Corea del Sur) el 22 de noviembre de 2017. Hwang Gwang-mo/Yonhap via REUTERS

Por Haejin Choi y Josh Smith

SEÚL (Reuters) - Un guardia fronterizo norcoreano cruzó brevemente la frontera con el sur mientras perseguía a un soldado desertor la semana pasada, violando el acuerdo de cese al fuego entre el Norte y el Sur, mostró un vídeo difundido el miércoles por el Comando de Naciones Unidas (UNC) en Seúl.

Los norcoreanos estaban a sólo pasos detrás del hombre cuando le dispararon al menos cuatro veces durante el escape, el 13 de noviembre. El vídeo muestra al desertor conduciendo un jeep militar por la zona desmilitarizada y después abandonando el vehículo.

El soldado, que según informó el cirujano tiene 24 años y se llama Oh, fue llevado en un helicóptero militar estadounidense a un hospital en Suwon, al sur de Seúl. Los médicos dijeron que había recuperado la conciencia tras ser operado dos veces para sacar las balas, y que respiraba de forma estable y sin asistencia.

"Está bien", declaró el cirujano principal, Lee Cook-Jong, durante una rueda de prensa en Suwon, agregando que "no se va a morir". El hombre mostraba señales de depresión y posible trauma, además de un grave caso de parásitos que dificultaba el tratamiento, indicó el hospital en un comunicado.

Un representante del UNC dijo que Corea del Norte había sido informada el miércoles de que había violado el armisticio de 1953, que marca el cese de las hostilidades en la guerra de Corea. Pyongyang no se ha pronunciado públicamente en cuanto la deserción.

El funcionario dijo que un soldado del Ejército Popular de Corea del Norte (EPC) había cruzado la Línea de Demarcación Militar (LDM), la frontera entre las dos Coreas, por unos pocos segundos mientras sus compañeros le disparaban al desertor.

"El EPC violó el acuerdo de armisticio al uno, disparar armas en la LDM, y dos, cruzar efectivamente la LDM de forma temporal", dijo a periodistas Chad Carroll, director de Asuntos Públicos para la UNC.

ESCAPE DESESPERADO

El vídeo, divulgado por el UNC, fue grabado por las cámaras de vigilancia en el lado sur del Área de Seguridad Conjunta (JSA, por su sigla en inglés) dentro de la zona desmilitarizada. Empieza con un jeep militar avanzando hacia la frontera cuando un guardia fronterizo norcoreano se acerca al vehículo, que acelera la marcha.

Tras pasar el monumento al fundador de Corea del Norte, Kim Il Sung, el jeep cae en una zanja a metros del límite. El conductor intenta liberar el vehículo pero al no lograrlo lo abandona y corre, justo segundos antes que lleguen más guardias aparezcan y le disparen mientras lo persiguen.

Uno de los guardias cae en un pila de hojas para abrir fuego antes de correr y parece cruzar brevemente el límite entre ambos países antes de darse la vuelta. El vídeo no muestra el momento en el que el desertor es tiroteado pero se lo ve tirado al lado de un muro de cemento en un posterior vídeo editado.

De media, más de 1.000 norcoreanos huyen a Corea del Sur cada año, pero la mayoría lo hace a través de China y las cifras han caído desde 2011, cuando Kim Jong Un llegó al poder. La última vez que un soldado norcoreano desertó por el JSA fue en 2007.