Un agente ucraniano y un activista prorruso mueren en choques en Ucrania

Por Thomas Grove SLAVIANSK, Ucrania (Reuters) - Un agente de la seguridad estatal ucraniana y un activista prorruso murieron el domingo en la ciudad de Slaviansk, en el este del país, en lo que las autoridades ucranianas calificaron de operación "antiterrorista" contra separatistas prorrusos, según el ministro ucraniano del Interior y la agencia rusa de noticias RIA. RIA citó al miliciano prorruso Nikolai Solntsev, que agregó que "en nuestro bando, otros dos resultaron heridos". Por su parte, el ministro ucraniano del Interior, Arsen Avakov, dijo en su página de Facebook que en el bando de los separatistas hubo un "número sin identificar" de víctimas en la operación en esta localidad, que fue tomada el sábado por milicianos prorrusos. "Hubo muertos y heridos en ambos bandos", agregó el ministro, que dijo que unas 1.000 personas estaban apoyando a los separatistas. Ucrania afronta una oleada de revueltas en el este del país que dice están inspiradas y dirigidas por el Kremlin, pero una intervención armada para desalojar a los milicianos de los edificios públicos que han ocupado podría llevar el enfrentamiento a una nueva y peligrosa fase, ya que Moscú ha advertido de que protegerá a los habitantes rusófonos de la región si son atacados. Kiev acusa a Moscú de intentar aumentar la violencia y el caos en Ucrania, una antigua república soviética que dominaba. El Kremlin, sostiene, quiere socavar la legitimidad de las elecciones presidenciales previstas para el 25 de mayo y que pretenden devolver la normalidad política al país tras meses de inestabilidad. Las relaciones entre Rusia y Occidente están en su momento más delicado desde el final de la Guerra Fría como consecuencia del enfrentamiento por Ucrania, que comenzó cuando el presidente ucraniano apoyado por Moscú se vio obligado a dejar el poder y Rusia se anexionó la península ucraniana de Crimea poco después. Moscú justificó el envío de tropas a Crimea argumentando que la población rusa estaba amenazada, y algunos gobiernos occidentales creen que está preparando un escenario similar en el este de Ucrania, con población ucranianana pero rusófona, algo negado vehementemente por el Kremlin. Un periodista de Reuters en Slaviansk, situada a unos 150 kilómetros de la frontera entre Rusia y Ucrania, vio a dos helicópteros militares volando sobre la comisaría donde unos hombres armados prorrusos se atrincheraron el sábado. Anteriormente, Avakov había lanzado una advertencia a los ciudadanos. "Decid esto a todos los civiles: deberían dejar el centro de la ciudad, no salir de sus viviendas, y no acercarse a la ventana", escribió Avakov en su página de la red social. En la cercana localidad de Kramatorsk se produjo un tiroteo entre unos milicianos y policías en la noche del sábado, aunque no hubo noticias de víctimas. En Washington, la Casa Blanca expresó su preocupación por que la captura de edificios públicos en el este de Ucrania pueda ser un preludio a una incursión militar rusa. El vicepresidente estadounidense, Joe Biden, va a viajar a Kiev el 22 de abril. El ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, dijo que es el Gobierno prooccidental de Ucrania, considerado ilegítimo por el Kremlin, el que está alimentando la tensión. Cualquier uso de la fuerza contra rusófonos "socavaría el potencial para la cooperación" entre Moscú y los países occidentales sobre Ucrania, dijo Lavrov en un comunicado tras una llamada telefónica con su homólogo estadounidense, John Kerry.