May anuncia entre lágrimas su dimisión y abre la puerta al choque con la UE por el Brexit

Por Elizabeth Piper, Kylie MacLellan y William James

LONDRES, 24 mayo (Reuters) - Esforzándose por contener las lágrimas, la primera ministra británica, Theresa May, anunció el viernes que dimitiría, desencadenando una contienda que llevará al poder a un nuevo líder que probablemente presione para lograr un acuerdo de divorcio más drástico con la Unión Europea.

La salida de May agudiza la crisis del Brexit, ya que es probable que su sucesor aspire a una salida del club europeo bajo términos más contundentes, lo que aumentará las posibilidades de un enfrentamiento con la Unión Europea y de unas elecciones generales anticipadas de resultados impredecibles.

Theresa May ha establecido un calendario para su partida: renunciará como líder del Partido Conservador el 7 de junio y a la semana siguiente se abrirá el proceso de elección del nuevo líder.

May, que soportó crisis y humillaciones durante sus fallidos esfuerzos por cerrar un acuerdo de consenso para el Brexit que obtuviera la aprobación parlamentaria, dijo que se iba sin guardar rencor a nadie.

"Pronto dejaré de ocupar el puesto cuyo ejercicio ha sido el honor de mi vida", dijo May. "La segunda primera ministra, pero no la última."

"No lo hago con resentimiento, sino con una enorme y permanente gratitud por haber tenido la oportunidad de servir al país que amo", declaró May, bajo la atenta mirada de su marido, Philip.

La otrora partidaria de la adhesión a la UE, que llegó a la cabeza del Gobierno en la confusión que siguió a la votación del Brexit en 2016, deja el cargo sin haber cumplido su principal promesa: sacar a Reino Unido del bloque comunitario y subsanar sus divisiones.

"Es y siempre seguirá siendo para mí una cuestión de profundo pesar que no haya podido llevar a término el Brexit", dijo May, añadiendo que su sucesor tendrá que lograr un consenso para hacer honor al resultado del referéndum de 2016.

¿BORIS JOHNSON, PRÓXIMO PRIMER MINISTRO?

May deja como legado un país profundamente dividido y una élite política atascada en torno a la cuestión de cómo y cuándo abandonará Reino Unido el club europeo al que se unió en 1973, e incluso sobre si finalmente llegará a hacerlo.

Es posible que los principales contendientes para sucederla aspiren a un acuerdo de divorcio más duro, aunque la UE ha dicho que no renegociará el Acuerdo de Retirada que selló en noviembre.

La libra esterlina empezaba la mañana con ganancias, pero retrocedía tras conocerse el anuncio de la dimisión de May.

Boris Johnson, el abanderado de la campaña en favor del Brexit de 2016, es el favorito para suceder a May. Los mercados de apuestas dan un 40% de probabilidades a que Johnson gane el primer puesto.

Otros candidatos por los que apuestan los mercados son Dominic Raab, partidario y exsecretario del Brexit, al que otorgan un 14% de probabilidades; el secretario de Medio Ambiente, Michael Gove, la exlíder de la Cámara de los Comunes, Andrea Leadsom, y el secretario de Relaciones Exteriores, Jeremy Hunt, tienen cada uno un 7% de probabilidades.

La secretaria de Defensa, Penny Mordaunt, y el secretario de Desarrollo Internacional, Rory Stewart, tienen cada uno un 4% de posibilidades de ocupar al cargo, mientras que el secretario del Interior, Sajid Javid, cuenta con un 3% de posibilidades, de acuerdo con los mercados de apuestas.

(Redactado por Guy Faulconbridge; Información adicional de Kate Holton; Traducido por Darío Fernández en la redacción de Gdynia)