Reverendo Al Sharpton encabeza protesta en Tallahassee contra las políticas raciales de DeSantis

A la sombra del edificio donde el gobernador Ron DeSantis creó un historial como político nacional, cientos de manifestantes en su mayoría afroamericanos liderados por el reverendo Al Sharpton expusieron el miércoles que una letanía de las políticas del gobernador son una afrenta al progreso que han logrado en las últimas cinco décadas.

DeSantis, que es visto como un probable candidato presidencial republicano en 2024, fue retratado como una amenaza nacional por líderes de derechos civiles y legisladores estatales demócratas afroamericanos que estaban en la manifestación.

“Lo que estamos tratando de hacer es asegurar que la Florida no establezca una norma nacional”, dijo Sharpton al final de una manifestación de tres horas que comenzó en la Bethel Missionary Baptist Church y terminó en el Capitolio de la Florida, a pocos pies de la oficina del gobernador.

Los políticos, estudiantes y líderes religiosos que acudieron a la manifestación lo hicieron por la misma causa, aunque en muchos casos por cuestiones políticas diferentes. Pero todos estaban enfadados por el mismo tema: políticas que, según ellos, perjudican a los afroamericanos, a la comunidad LGBTQ+ y a los inmigrantes.

Algunos estaban enojados porque DeSantis rechazó un curso de estudios avanzados afroamericanos para estudiantes de secundaria porque el estado alegó que carecía de “valor educativo”. Otros señalaron las políticas que consideraban un ataque a la comunidad LGBTQ+.

Sharpton llamó la atención sobre el programa de reubicación de migrantes financiado por los contribuyentes del gobernador, que el año pasado llevó a 49 migrantes, en su mayoría venezolanos, incluidos niños, a ser transportados desde San Antonio a Martha’s Vineyard, una isla en Massachusetts.

Enfoque y énfasis en la historia afroamericana

Sin embargo, la mayor atención se centró en las políticas de la Florida que han implementado cambios en la forma en que las escuelas y las empresas pueden enseñar sobre el racismo y otros aspectos de la historia de los afroamericanos. Muchos manifestantes portaban pancartas que decían: “La historia afroamericana es la historia estadounidense”, “El nuevo racismo es negar que el racismo existe” y “No pueden borrar lo que aprendemos”.

“No vamos a dejar que ustedes determinen cómo se cuenta nuestra historia”, dijo el obispo Rudolph W. McKissack Jr., pastor de la Bethel Church in Jacksonville.

En la Florida, los estudios afroamericanos se consideran parte del plan de estudios básico K-12, pero solo 11 de los 67 distritos escolares del estado han desarrollado un plan para proporcionar el curso, profesores capacitados e instrucción integrada en sus cursos obligatorios, según el Grupo de Trabajo de la Comisión de Educación sobre Estudios Afroamericanos.

DeSantis promulgó las restricciones a la instrucción relacionada con la raza en las escuelas K-12, y en las universidades y escuelas públicas. Según la ley, los instructores podrían ser sancionados si hacen que un estudiante sienta “culpa, angustia u otras formas de angustia psicológica” al enseñar sobre acontecimientos históricos.

Y el mes pasado, el Departamento de Educación de la Florida rechazó el primer curso de estudios afroamericanos avanzados del College Board porque se oponía a las obras de muchos estudiosos afroamericanos asociados con la teoría crítica de la raza, la experiencia queer afroamericana, el tema de las reparaciones y el movimiento de Black Lives Matter.

El College Board acusó más tarde a DeSantis de jugar a la política y dijo que el ataque del estado a los eruditos afroamericanos era “repulsivo”. En respuesta, DeSantis flotó la idea de revaluar potencialmente la relación del estado con la empresa privada, que administra los cursos avanzados y el examen SAT.

Sharpton dijo que las políticas que DeSantis está impulsando son “racistas” porque está tratando de decidir cómo “se debe contar la historia de las personas”.

“Están diciendo: ‘No, no, no, tenemos la historia afroamericana’”, dijo Sharpton. “Pero que ellos escriban la historia afroamericana y decidan la historia afroamericana es una norma nacional que no podemos permitir que ocurra. No pueden escoger a los estudiosos afroamericanos. Es como se dice a menudo, si el león escribiera el libro en lugar del cazador, la historia habría salido diferente”.

Sharpton advirtió a DeSantis, a quien apodó “Trump chiquito”, que si decide postularse a la presidencia habrá una resistencia nacional a sus propuestas.

“No tendrá el dominio que tiene aquí en la Florida”, dijo Sharpton. “Se preparará para cosas duras. Acabo de darle una sesión de boxeo de práctica hoy, pero le daremos una pelea de verdad”.

Los religiosos hablan a la multitud

Si el mitin del miércoles fue un indicio del empuje, Sharpton fue capaz de atraer a una multitud de más de 500 personas. Pastores de todo el estado rezaron y predicaron a la multitud, sugiriendo que el gobernador está negando la justicia e imponiendo una visión unilateral de la historia que silencia la experiencia afroamericana.

La reverenda Kim Buchanan, de la United Church of Tallahassee, que es blanca, dijo a la multitud: “Desciendo de esclavistas”, dijo, y “aprender esa historia fue duro. Pero si no hubiera aprendido esa historia, pudo haberme dejado, sí, dormida”.

Exhortó a la multitud a rezar por DeSantis, “que tiene una gran responsabilidad... para que le dé sabiduría para hacer lo correcto por el bien común”.

Un grupo de estudiantes de secundaria de Tallahassee también faltó a clase para asistir al mitin. Dijeron que obtuvieron permiso para faltar a clase para participar en un acto que, en su opinión, hablaba de su principal preocupación: los posibles cambios en los cursos avanzados.

Anitra Krishnan, de 14 años, e Izzy Cummings, de 14, dijeron que están tomando cursos avanzados en la secundaria Chiles en el Condado León. Perder esos cursos, dijeron, las “pondría en desventaja” a la hora de solicitar el ingreso en la universidad.

La atención nacional sobre el curso avanzado de estudios afroamericanos también ha hecho que quieran tomar el curso rechazado.

“Yo lo tomaría”, dijo Cummings, señalando que preferiría tomarlo antes que un curso sobre historia europea, que equiparó a más lecciones de historia sobre “gente blanca”.

Unas horas después de la concentración, Curtis Richardson, comisionado de la ciudad de Tallahassee, habló en un acto en el Challenger Learning Center sobre el tema del Mes de la Historia Afroamericana de este año: la resistencia.

“Aquí mismo, en Tallahassee, iniciamos hoy un movimiento para hacer frente a la guerra cultural”, declaró Richardson.

Richardson dijo que continuarían resistiendo los esfuerzos para oprimir a los votantes afroamericanos, para “volver a segregar” las escuelas a través de programas de vales privados, y para “borrar la historia afroamericana en nuestras escuelas”.

Los periodistas del Herald/Times Mary Ellen Klas y Romy Ellenbogen contribuyeron a este reportaje.