El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, no compró el hotel Le Palace des Neiges en Francia

En diciembre de 2024, Estados Unidos anunció un nuevo paquete de ayuda militar por 988 millones de dólares para Ucrania. En este contexto, publicaciones compartidas decenas de veces en redes sociales afirman que el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, compró a través de la empresa Film Heritage Inc., un hotel de lujo por 88 millones de euros, situado en Courchevel, Francia. Aunque la empresa Film Heritage Inc. está vinculada al mandatario, esta no compró el hotel francés, el cual pertenece a la firma monegasca SBM desde 2023, como indicó esta última a la AFP.

“Zelenski compró un hotel en Courchevel por 88 millones de euros Uno de los mejores hoteles de Courchevel, el Hotel Palace des Neiges de 5 estrellas, fue vendido recientemente por SBM Group a Film Heritage Inc. Es una sociedad offshore propiedad del presidente caducado de Ucrania Vladimir Zelenski y su esposa Elena Zelenska”, afirman publicaciones en Facebook y TikTok.

Entradas similares circulan en inglés, francés, alemán, italiano, polaco, griego y ruso.

Las publicaciones se basan, en su mayoría, en un video de poco más de un minuto que parece un reportaje televisivo.

“Me encuentro frente al hotel de lujo Le Palace des Neiges”, dice en el video un hombre con un micrófono en las manos al estilo de un periodista de televisión. El individuo explica que está en la estación de esquí de Courchevel 1850, en los Alpes, y comenta que este hotel de lujo, que “pertenecía al grupo SBM”, fue “vendido hace un mes a un nuevo propietario [...] que es una persona famosa”.

Luego se ve a otro hombre que aparece brevemente en un recuadro a la derecha, quien afirma que el nuevo propietario de este hotel de cinco estrellas es “la empresa Film Heritage Inc., registrada en Belice y propiedad de Zelenski”.

Sitio web falso

La empresa monegasca SBM “adquirió Le Palace des Neiges en octubre de 2023 para integrarlo en su portafolio hotelero” y no lo ha revendido a la empresa Film Heritage Inc., dijo la compañía a la AFP el 2 de diciembre de 2024. “La información propagada por el tuit es una 'fake news'”, añadió.

En su último informe financiero semestral, publicado en septiembre de 2024, SBM especifica que la adquisición de “la instalación hotelera con vistas a una importante renovación” para la temporada invernal 2026/2027 forma parte de un esfuerzo por “continuar con su desarrollo internacional”. El grupo no tiene actualmente planes de revender el hotel.

La supuesta compra del hotel por parte de la empresa vinculada a Zelenski también fue desmentida por el Centro de lucha contra la desinformación ucraniano, una agencia gubernamental dependiente del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional, en un comunicado publicado en Facebook el 30 de noviembre de 2024.

En el video viral se presenta un extracto de un sitio web presentado como el “sitio oficial del hotel” en Francia. En realidad, se trata de un sitio falso, que copia el original, como confirmó la empresa SBM a la AFP.

Aunque el sitio apócrifo guarda ciertas similitudes con el verdadero, la parte inferior de la página fraudulenta muestra el nombre de la empresa Film Heritage Inc.

A la fecha de esta publicación, el sitio falso ha sido desactivado, y la página original del hotel redirige al usuario a la web de los hoteles del grupo SBM.

Al utilizar la herramienta WHOIS, que permite rastrear la propiedad y duración de un dominio, se observa que el verdadero sitio del hotel fue hecho en 2007, mientras que el fraudulento fue creado el 22 de noviembre de 2024, unos días antes de que el video comenzara a circular en redes sociales.

Origen del video

Una búsqueda de las palabras clave en francés “Zelenski”, “compra”, “hotel” y “Courchevel” en Google llevó a un artículo titulado "La sociedad de Zelenski compró un hotel en la estación de esquí de Courchevel", publicado el 28 de noviembre en el sitio web de un medio llamado Les Echos de la France.

Dentro del artículo se incluye el video viral y un enlace que redirige al sitio falso del hotel.

Al explorar las secciones del sitio web de Les Echos de la France, se observa que tiene pocos artículos, ninguna página de legales, ni información de contacto o enlaces a redes sociales.

Según WHOIS, el sitio del medio fue creado el 25 de noviembre de 2024, su administrador se llama "Ano Nymous" (anónimo en inglés) y estaría basado en Vilnius, Lituania.

Al examinar otros artículos compartidos por ese medio, no se halló ninguna firma y algunos textos son copias de otros sitios. Por ejemplo, el artículo "La crisis del capitalismo francés, la amenaza bonapartista y las potencialidades hegemónicas del proletariado", publicado el 26 de noviembre, es un texto difundido dos días antes por el partido trotskista Révolution Permanente.

Sin embargo, el video sí fue filmado frente al hotel Le Palace des Neiges. Una comparación de la grabación viral y la ubicación del hotel en Google Street View, muestra varias coincidencias: la arquitectura, el cartel redondo sobre el edificio y el grupo de postes.

La AFP no ha podido identificar al primer hombre que habla en el video.

Una búsqueda inversa en Google de la imagen del hombre que parece estar en un set de televisión llevó a una entrada en YouTube que muestra el mismo fondo que simula un programa de noticias.

Zelenski y los Pandora Papers

Aunque la sociedad Film Heritage Inc. no compró el hotel Le Palace des Neiges, sí existe una relación entre esta empresa y el presidente ucraniano.

Según los Pandora Papers, publicados en 2021, antes de la invasión rusa, Zelenski y sus socios instalaron en 2012 una red de empresas offshore, especialmente en Belice, bajo el nombre de Film Heritage Inc., que habrían sido utilizadas para comprar tres propiedades de lujo en Londres.

La misma investigación muestra que Film Heritage Inc. pertenecía a Volodimir Zelenski y, antes de su elección a la presidencia en 2019, fue transferida a su esposa, Olena Zelenska.

Una campaña de desinformación

La afirmación de que Zelenski compró el hotel de Courchevel también fue compartida en redes prorrusas, particularmente en canales de Telegram y medios de comunicación.

Según el Centro de Lucha contra la Desinformación ucraniano, este video forma parte de una “campaña de desinformación orquestada por Rusia para desacreditar al presidente ucraniano”.

AFP Factual ha verificado varios contenidos falsos relacionados con la guerra en Ucrania.

Referencias

• Comunicado de la empresa SBM sobre el hotel Le Palace des Neiges

• Informe financiero de SBM

• Comunicado del Centro de lucha contra la desinformación

• Registros en WHOIS del sitio falso del hotel y del original

• Registro en WHOIS del sitio Les Echos de la France

• Entrada en YouTube con el fondo de set televisivo

• Investigación de Pandora Papers sobre Zelenski