Policía abate a hombres que dispararon en exposición de caricaturas de Mahoma en Texas

Por Mike Stone y Lisa Maria Garza GARLAND, Texas, 3 mayo (Reuters) - La policía de Texas abatió a tiros a dos hombres armados que abrieron fuego el domingo a las afueras de una exposición de caricaturas del profeta Mahoma organizada por grupo que se describía como antislámico y que se amparaba como un evento en defensa de la libertad de expresión. Citando a un alto cargo del FBI, ABC News identificó a uno de los tiradores como Elton Simpson, un hombre de Arizona que era objeto de investigación por terrorismo. Agentes del FBI y un equipo de investigación de explosivos estaban registrando su casa en Phoenix, dijo la ABC. La televisión de Phoenix KPHO dijo que el segundo hombre vivía en el mismo complejo de apartamentos que Simpson. No fue identificado aunque estaban registrando su apartamento, dijo la cadena, citando a un agente del FBI. La portavoz del FBI Katherine Chaumont en Dallas dijo que no había más información sobre los sospechosos. El incidente recuerda a otros ataques y amenazas ocurridos en otros países contra las representaciones del profeta Mahoma. En enero, hombres armados mataron a 12 personas en las oficinas de la revista satírica francesa Charlie Hebdo en París en venganza por sus caricaturas. El ataque del domingo se produjo poco antes de las 19:00 horas local en un aparcamiento del Centro Culwell Curtis, un pabellón deportivo en el barrio de Garland, al noreste de Dallas. Geert Wilders, político holandés y activista antislámico que está en una lista de blancos yihadistas, fue uno de los participantes en el acto. Ni la policía de Garland ni el FBI realizaron comentarios al respecto. ABC News dijo que los agentes creían que Simpson habría enviado tweets antes del ataque, con el último utilizando el hashtag #texasattack. Decía "Mi hermano y yo hemos dado bay'ah a Amirul Mu'minin. Que Allah nos acepte como muyahidines. Haz dua" "Bay'ah" significa "juramento de lealtad" en árabe, y "Amirul Mu'minin" es "comandante de los fieles", un título de califas y otros gobernantes musulmanes. "Dua" significa "súplica." El tweet fue eliminado de Twitter después del ataque. Un combatiente del Estado Islámico, un grupo que ha tomado partes de Iraq y Siria, dijo en un tweet que "dos de nuestros hermanos acaban de abrir fuego en una exposición sobre el Profeta Mahoma en Texas", según el grupo de Inteligencia SITE, un grupo de vigilancia con sede en EEUU. SITE le identificó como "Abu Hussain AlBritani", nombre utilizado por el combatiente Junaid Hussain. Poco antes de la medianoche, la policía alertó a los medios de que un fuerte sonido electrónico se activaría cerca de la escena del crimen, presumiblemente como parte del trabajo del equipo de vigilancia de explosivos, y una fuerte explosión se escuchó poco después. La policía no realizó más comentarios. La exposición fue organizada por Pamela Geller, presidenta de la American Freedom Defense Initiative (AFDI). Su organización, descrita por el Southern Poverty Law Center como un grupo que promueve el odio, ha patrocinado campañas publicitarias antislámicas en los sistemas de transporte en todo el país. Los organizadores dijeron que la exposición pretendía promover la libertad de expresión y ofrecieron un premio de 10.000 dólares para la mejor obra o caricatura de Mahoma. Las representaciones del profeta son vistas como ofensivas en el Islam, y el arte occidental que representa a Mahoma ha enfurecido a algunos musulmanes y provocado amenazas de los integristas. Charlie Hebdo, la revista francesa atacada en enero, había impreso caricaturas del profeta. UN AGENTE DE SEGURIDAD HERIDO En el incidente, los sospechosos fueron en un vehículo hasta la parte delantera del edificio en un momento en que el acto estaba llegando a su fin, y comenzaron a disparar a un agente de seguridad, alcanzándole en la pierna, dijeron la policía y responsables de la ciudad. Agentes de la policía de Garland que se encontraban en la escena ayudando con la seguridad intercambiaron disparos con los hombres armados, y ambos sospechosos murieron por heridas de bala, dijo Harn. Uno de los sospechosos, tras ser herido por la policía, intentó llegar a una mochila, pero la policía le disparó de nuevo hasta causarle la muerte, dijo el alcalde de Garland Douglas Athas a la CNN. El oficial de seguridad fue atendido en un hospital local y posteriormente fue dado de alta, dijo. Nadie más resultó herido. La mayoría de las 200 personas que estaban en la exposición no se dieron cuenta de que lo que estaba pasando hasta que la policía entró en el edificio y dijo a todo el mundo que se quedaran dentro por el tiroteo. El alcalde dijo que la ciudad había permitido el evento a pesar de que los funcionarios sabían que su temática podría provocar un ataque. "Había preocupación, es por ello que habíamos aumentado la seguridad en la zona, pero todos juran defender la Constitución, la libertad de expresión, la libertad de reunión y en este caso tal vez, la religión libre", dijo Athas. "Así que en este caso eran libres de utilizar el edificio". Agregó que el distrito escolar al que pertenece el edificio tenía oficiales de seguridad adicionales y que la ciudad de Garland tenía también una serie de equipos especiales (SWAT) en la zona.