Nuevo vicepresidente de Yemen espera evitar invasión de Arabia Saudita

Por Angus McDowall y Mohamed Mukashaf RIAD/ADÉN (Reuters) - El flamante vicepresidente de Yemen, Khaled Bahah, una figura ampliamente respetada que fue designada esta semana para apuntalar la legitimidad del Gobierno exiliado, dijo el jueves que esperaba evitar una invasión liderada por Arabia Saudita. Ejercicios militares árabes planeados por Arabia Saudita han generado especulaciones de que Riad esté considerando operaciones terrestres en Yemen, después del fracaso de tres semanas de ataques aéreos para detener los avances de combatientes chiíes que controlan la mayor parte del país. El mandatario Abd-Rabbu Mansour Hadi nombró esta semana a Bahah, ex primer ministro y diplomático, como su vicepresidente en un intento por ampliar el apoyo a su gobierno, exiliado en Arabia Saudita desde que combatientes houthi respaldados por Irán tomaron la capital y realizaron un rápido avance por el sur. Bahah es una de las pocas figuras en Yemen cuya popularidad atraviesa divisiones sectarias y regionales. En declaraciones en Riad en su primera conferencia de prensa desde que asumió el puesto, afirmó: "Aún esperamos que no haya una campaña terrestre junto con la campaña aérea". Los houthi, quienes han formado un alianza con unidades del Ejército leales al ex presidente yemení Ali Abdullah Saleh, tomaron en septiembre la capital Saná y luego avanzaron hacia la ciudad portuaria de Adén, en el sur del país. Establecer la legitimidad del gobierno es clave para una campaña liderada por los sauditas dirigida a expulsar a los houthi y evitar que Irán gane influencia. Teherán niega las acusaciones de que provee apoyo militar directo y financiamiento a los houthis. Frente al continuo avance de los houthi, aumenta la perspectiva de que Arabia Saudita y sus aliados árabes inicien una ofensiva terrestre en Yemen, el país más pobre en la Península Arábiga. Naciones Unidas dice que el último conflicto en Yemen ha dejado unos 600 muertos, 2.200 heridos y 100.000 personas desplazadas. (Reporte adicional de Noah Browning. Escrito por Michael Georgy. Editado en español por Lucila Sigal/Marion Giraldo)