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Nuevo estudio asocia la falta de sueño con el exceso de comida

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Aun aquellos que piensan que comen tres veces por día, en realidad picotearían durante el día y consumirían menos calorías cuando duermen más, según sugiere un estudio realizado en Estados Unidos. Los autores les pidieron a un grupo de voluntarios que utilizaran una aplicación para celulares para fotografiar todo lo que comían y bebían durante tres semanas. La mayoría ingería algo durante unas 15 horas por día: consumía menos del 25 por ciento de las calorías antes del mediodía y más del 35 por ciento después de las seis de la tarde. "La mayoría piensa que come tres comidas y un 'snack' o dos en una ventana de 10-12 horas, pero observamos que la mayoría consumía calorías en un período muy prolongado", dijo el coautor, Satchidananda Panda, del Instituto Salk para Estudios Biológicos, en La Jolla, California. El problema de comer y beber durante un período diurno más prolongado y consumir más calorías a la noche es que "confunde al reloj biológico de nuestro cuerpo y nos predispone a la obesidad, la diabetes, el hígado grado, el colesterol elevado y la enfermedad cardiovascular", indicó. Panda y Shubhroz Gill, del mismo instituto, analizaron las fotografías que obtuvieron más de 150 voluntarios. El equipo pudo conocer lo que los participantes comían, cuándo lo hacían y en qué situaciones. Así pudo ver lo que los voluntarios fotografiaban cerca de un teclado, en la cama, mientras miraban televisión o caminaban en la calle. Las imágenes también describían lo que los participantes tendían a elegir en las distintas horas del día. El café era más común a la mañana, mientras que el alcohol lo era de noche. Bebían té durante el día y comían chocolates y caramelos de noche, a partir de las 22:00. Los autores también analizaron si la aplicación ayudaría a consumir menos calorías al alentarlos a comer y beber durante un período más limitado. Para eso, les pidieron a ocho personas con sobrepeso que disminuyeran a entre 10 y 11 horas las 14 horas del día durante las que comían. A las 16 semanas, el grupo había adelgazado el 3,5 por ciento del peso y dormía mejor. En la revista Cell Metabolism, el equipo publica que una limitación del estudio es su tamaño, lo que impide sacar conclusiones más amplias. Mientras que el estudio no se diseñó para demostrar si las aplicaciones móviles u otras formas de monitorizar la alimentación ayudarían a adelgazar, los resultados coinciden con la evidencia que asocia el automonitoreo personal de los hábitos alimentarios con la pérdida de peso, según Elina Helander, investigadora de la Universidad de Tecnología de Tampere, en Finlandia. "Los teléfonos inteligentes facilitan el automonitoreo con respecto de los diarios de papel", agregó Helander, que no participó del estudio. Frank Scheer, especialista en sueño de Harvard y el Hospital de Brigham y las Mujeres, en Boston, consideró que las aplicaciones móviles también aportan recordatorios en tiempo real ante las imágenes o los datos que ingresan los usuarios, aunque estas herramientas dependen de la motivación personal para interactuar con la tecnología. FUENTE: Cell Metabolism, online 24 de septiembre del 2015