No llamar inmediatamente a la ambulancia demora el tratamiento del infarto

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - La mitad de los pacientes que sufren un infarto no llaman de inmediato a una ambulancia para pedir ayuda, lo que retrasa el diagnóstico e influye en la sobrevida potencial, según sugiere un estudio sueco. Un equipo estudió la demora terapéutica entre la aparición de los síntomas y el diagnostico en 450 pacientes internados por el tipo de ataque cardíaco más grave, llamado infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI, por su sigla en inglés), que se produce por la obstrucción prolongada del flujo de sangre al corazón. El diagnóstico demoró 81 minutos desde el inicio de los síntomas en los pacientes que llamaron a una ambulancia de inmediato y 119 minutos en los que optaron por otra forma de traslado al hospital o por hacer otras llamadas previamente. "Creo que muchos pacientes simplemente no se dan cuenta de la importancia que tienen las intervenciones inmediatas en el tratamiento del STEMI, ni de que negar la gravedad potencial de los síntomas también influye en el retraso de la atención", dijo en un correo electrónico el doctor Christopher Lee, investigador especializado en emergencias de la Facultad de Medicina de Yale University, New Haven, Connecticut. El equipo de Ingela Thylen, de la Universidad de Linkoping, Suecia, halló que el 83 por ciento de los pacientes llegaba al hospital en ambulancia. Pero uno de cada cinco llamaba primero a una línea de atención gratuita y un 14 por ciento se comunicaba con su médico de cabecera antes que con el servicio de emergencia o se trasladaba al hospital por su cuenta. El 40 por ciento de los pacientes que no había llamado a la ambulancia de inmediato pensó que llegaría antes al hospital por su cuenta, mientras que el 30 por ciento no imaginó que estaba tan enfermo como para ir al hospital y el 25 por ciento consideró que sería más fácil conducir o tomar un taxi. "A menudo, cuando las personas no están seguras de que están sufriendo un infarto prefieren hablar primero con su médico", explicó en un correo electrónico el doctor Christopher Labos, cardiólogo de la Universidad McGill, Montreal, y que no participó del estudio. "A veces, la gente elige a qué hospital ir y prefiere ir por su cuenta", agregó. Las mujeres son menos proclives que los hombres a llamar a una ambulancia y los pacientes con mayor nivel educativo o antecedentes de diabetes se inclinan menos a llamar a los servicios de emergencia médica. Cuando el dolor en el tórax no es demasiado intenso o afecta el cuello, disminuye la posibilidad de que los pacientes llamen a una ambulancia rápidamente. Los pacientes con un infarto previo, arritmia, dolor abdominal o la sensación de que los síntomas son de origen cardíaco mostraron una mayor probabilidad de llamar a una ambulancia de inmediato. Labos atribuyó esta reticencia a comunicarse con un servicio de emergencia a las dudas sobre si los síntomas son realmente de un infarto. "Muchas veces, los infartos tienen síntomas atípicos", indicó. "A veces, es un dolor leve, otras veces es un dolor con sensación de quemazón y a veces es un dolor agudo en un punto del tórax. Puede ser muy difícil para los pacientes saber si realmente se trata del corazón o no", agregó. En la revista BMJ Open, los autores publican que el estudio es pequeño y no prueba que la demora en llamar a una ambulancia afecte el diagnóstico y el tratamiento, sino que sólo demuestra que existe una conexión. FUENTE: BMJ Open, online 21 de abril del 2015.