Navegar en internet no es el principal motivo del sobrepeso adolescente

Por Lisa Rapaport NUEVA YORK (Reuters Health) - Navegar en internet no sería tan importante en el sobrepeso adolescente como la cantidad de kilos de más con los que los niños llegan a esa etapa de la vida, según sugiere un equipo de Suiza. Los investigadores siguieron a 621 adolescentes de entre 14 y 16 años, y detectaron a los dos años que aquellos con sobrepeso al inicio del estudio eran 20 veces más propensos a conservar ese exceso de peso que los que habían comenzado con un peso normal. En el grupo con sobrepeso, el uso intensivo de Internet no estaba asociado con el aumento de peso. "El uso de la Red no haría más que reforzar el riesgo preexistente de tener sobrepeso", publicó el equipo en International Journal of Obesity. "Hoy, internet es casi una necesidad para subsistir en este mundo y a los adolescentes se les pide que la utilicen", dijo vía e-mail la autora principal, Yara Barrense-Dias, del Instituto de Medicina Social y Preventiva del Hospital de la Universidad de Lausana. "Por este motivo, debemos diferenciar entre el tiempo de pantalla para la escuela o el trabajo y el tiempo dedicado al ocio. Los padres deberían alentar otras actividades, la alimentación saludable y el ejercicio". La Organización Mundial de la Salud estima que 1900 millones de adultos y 42 millones de menores de cinco años tienen sobrepeso u obesidad, que eleva el riesgo de cardiopatías, diabetes, lesiones articulares y ciertos cánceres. Cada vez más los científicos estudian el papel del tiempo sedentario delante de las pantallas en la obesidad. El equipo de Barrense-Dias convocó a un grupo de adolescentes: el 13,5 por ciento de los varones y el 8,8 por ciento de las mujeres tenía sobrepeso al inicio del estudio, comparado con, respectivamente, el 19,4 y el 12,4 por ciento al final de la investigación. Los varones adolescentes hacían ejercicio tres días por semana al inicio del estudio y menos de tres al final, mientras que las mujeres comenzaron con menos de tres días por semana y finalizaron con algo más de dos días. El uso de Internet no pareció influir en la posibilidad de engordar durante el estudio, aunque los varones eran más propensos que las mujeres a tener sobrepeso. Los autores señalan como una limitación del estudio haber utilizado sólo las respuestas de los adolescentes sobre las actividades, el peso y la altura, además de excluir el tiempo de otras pantallas, como la TV o los videojuegos. El doctor Paul Collings, del Instituto Bradford para la Investigación de la Salud, Reino Unido, coincidió en que el estudio es pequeño y los resultados autoinformados son poco confiables como para sacar conclusiones generales. Pero Jonathan Mitchell, del Hospital de Niños de Filadelfia, dijo que, desde el punto de vista biológico, el tiempo sedentario podría estar asociado con la obesidad pediátrica porque los niños que pasan tiempo sentados queman menos calorías, comen más y duermen menos. FUENTE: International Journal of Obesity, online 8 de septiembre del 2015.