Muere a los 89 años la leyenda del blues B.B. King

Por Bill Trott (Reuters) - El guitarrista estadounidense B.B. King, que popularizó el blues e influyó en una generación de músicos de rock desde Eric Clapton a Stevie Ray Vaughan, murió en Las Vegas a los 89 años de edad, dijo USA Today la noche del jueves. Un abogado de King, para siempre vinculado con las guitarras Gibson que bautizó con el nombre de "Lucille", dijo que el músico falleció en Las Vegas. La noticia de su muerte, confirmada en una cuenta de Facebook vinculada con el sitio de internet de la hija de King, Claudette, sacudió a las redes sociales, donde las estrellas del mundo de la música le rindieron tributo. A King le diagnosticaron diabetes tipo 2 en la década de los ochenta. En abril fue hospitalizado por unos días tras sufrir una deshidratación como consecuencia de la enfermedad. En mayo, el artista dijo en su cuenta de Facebook que estaba en casa con cuidados médicos paliativos. Nacido en una plantación, King sobrevivió a otros grandes del blues de la posguerra -Muddy Waters, Howlin' Wolf, Jimmy Reed, Lightnin' Hopkins y John Lee Hooker- para ver cómo la música surgida de los campos de algodón del sur segregado de Estados Unidos llegaba al gran público. "Ser un cantante de blues es como ser negro dos veces", escribió King en su autobiografía, "Blues All Around Me", en la que argumentó sobre la falta de respeto que esa música recibió en comparación con el rock y el jazz. "Mientras que el movimiento por los derechos civiles estaba luchando por el respeto de la gente negra, yo sentí que estaba luchando por el respeto del blues", agregó. En 2003, la lista de la revista Rolling Stone de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos clasificó a King en el tercer puesto, sólo por detrás de Jimi Hendrix y Duane Allman. El roquero canadiense Bryan Adams dijo en Twitter que King fue "uno de los mejores guitarristas de blues, tal vez el mejor. Él podía hacer más con una nota que cualquiera". En una línea similar, Lenny Kravitz tuiteó: "BB, cualquiera podría tocar un millar de notas y no llegar a decir lo que tú dijiste en solo una". El rapero Snoop Dogg, el líder de la banda Kiss, Gene Simmons, y el ex Beatle Ringo Starr se encontraban entre los artistas que publicaron tributos a King.