Médicos cubanos y tropas EEUU podrían trabajar "codo a codo" en lucha contra el ébola

Por Daniel Trotta LA HABANA (Reuters) - Médicos cubanos y personal militar estadounidense trabajarían codo a codo en África occidental como parte de los esfuerzos internacionales para contener el peor brote de ébola, lo que podría mejorar las relaciones bilaterales entre los viejos enemigos, dijo el viernes un funcionario cubano. Ambos adversarios ideológicos están entre los países que ofrecen ayuda en los países africanos afectados por el mortal virus del Ébola, que ha cobrado la vida a 4.546 personas desde que apareció en marzo. Cuba está enviando el mayor contingente médico del mundo a África occidental: 165 doctores y enfermeras se encuentran en Sierra Leona y se planea que otros 296 partan hacia Liberia y Guinea la próxima semana. Estados Unidos está enviando 3.000 ingenieros militares, personal médico y otras tropas a la región. "Vamos a trabajar codo a codo (...) con cualquier persona que esté ahí y el ministro en su discurso dijo incluso con los norteamericanos", sostuvo Jorge Pérez, director del hospital que asiste las enfermedades tropicales, donde se entrenan los médicos cubanos para su misión contra el ébola. "¿Por qué no vamos a trabajar si somos científicos? En ese sentido somos amigos. Somos personas que podemos complementarnos perfectamente bien", agregó Pérez a periodistas en La Habana. El personal médico cubano se somete a tres semanas de formación en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí, en las afueras de La Habana, donde las autoridades sanitarias establecieron un hospital en tiendas de campaña para simular las condiciones en África. El primer grupo que viajó a Sierra Leona, integrado por 165 médicos y enfermeras, aún está recibiendo un entrenamiento de 15 días en el lugar antes de tratar a los pacientes. La isla caribeña de Gobierno comunista ha enviado brigadas médicas a los sitios de desastres en todo el mundo desde la revolución de 1959 que llevó a Fidel Castro al poder. Personal cubano y estadounidenses ha trabajado junto antes, principalmente tras el terremoto de Haití en el 2010. El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, elogió el esfuerzo de Cuba más temprano el viernes. "Vemos naciones pequeñas y grandes que aceleran de manera impresionante su contribución en la primera línea de lucha" contra el ébola, afirmó John Kerry. "Cuba, un país de apenas 11 millones de habitantes, ha enviado 165 profesionales de salud y prevé enviar cerca de 300 más", añadió el secretario de Estado en una reunión del cuerpo diplomático extranjero en el Departamento de Estado. Pérez dijo que resultó animado por los comentarios y que creía que Kerry estaba presionando a otros países para que sigan el ejemplo de Cuba. Cuando se le preguntó si los esfuerzos de Estados Unidos y Cuba podrían mejorar las relaciones diplomáticas, Pérez dijo: "Creo que sí, que pudiera ser, y yo creo que es muy importante también". Cuba envía a todos los viajeros procedentes de la región afectada al Instituto Pedro Kourí y los mantiene en condiciones de aislamiento al menos 21 días. Hasta el momento 28 personas de Sierra Leona, Guinea, Congo, Nigeria y Cuba han sido aisladas, incluidas 12 que están internadas actualmente. "Si usted no quiere ser observado, no hay problema. Usted tiene derecho de irse a su país, pero no venga aquí al mío", dijo Pérez. Además de la diplomacia médica, Cuba envía médicos al extranjero a cambio de dinero o bienes, como el petróleo venezolano, lo que convierte a la exportación de servicios profesionales en la mayor fuente de entrada de divisas. Más de 50.000 médicos, enfermeros y paramédicos laboran en unos 66 países, según cifras oficiales. (Reporte de Daniel Trotta; Traducido por Rosa Tania Valdés; Editado por Ricardo Figueroa)