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Líder de negocios de EEUU se muestra optimista sobre fin del embargo a Cuba

Por Daniel Trotta CIUDAD DE PANAMÁ (Reuters) - El líder de uno de los grupos de interés más influyentes de Washington dijo el miércoles que está optimista de que el Congreso de Estados Unidos podría levantar el embargo comercial contra Cuba antes de la próxima elección presidencial en 2016. El presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Thomas Donohue, quien por largo tiempo se ha opuesto al embargo, dijo que la negativa de los republicanos a eliminar las sanciones contra Cuba podría superarse antes de la próxima campaña presidencial. El presidente Barack Obama, un demócrata, ha suavizado parte del embargo en el marco de su reciente apertura a Cuba y ha pedido al Congreso que trabaje para revocarlo, pero enfrenta la oposición de los líderes republicanos en ambas cámaras. "No estoy preocupado por los republicanos", dijo Donohue a miembros de la Cámara de Comercio y a periodistas en Panamá, donde asiste a un evento de negocios antes de la Cumbre de las Américas que reunirá a líderes regionales, incluidos Obama y el presidente cubano, Raúl Castro. "Vamos a conseguirlo antes de eso", dijo, refiriéndose a la elección presidencial. Cuando se le preguntó si estaba diciendo que el Congreso levantaría el embargo antes de que el próximo presidente asuma el cargo en enero del 2017, Donohue dijo, "No hago ese tipo de predicciones, pero hay mucho tiempo (...) tengo algunas esperanzas de que esta cosa pueda avanzar de manera muy ordenada". La Cámara de Comercio se ha opuesto por largo tiempo al embargo de Estados Unidos contra Cuba, por considerarlo una interferencia del Gobierno en el sector privado. Bajo el embargo, las compañías de Estados Unidos tienen prohibido hacer negocios con la isla de gobierno comunista, que comercia con el resto del mundo. La medida fue impuesta en 1962, en medio de las tensiones de la Guerra Fría, y fue respaldada por nueve presidentes de Estados Unidos hasta que Obama cambió la política de la Casa Blanca con Cuba al anunciar en diciembre que los dos adversarios restaurarían sus relaciones diplomáticas y buscarían normalizar sus lazos en general. Críticos del cambio de política de Obama dicen que el embargo debería seguir vigente debido a los antecedentes de Cuba en temas como los derechos humanos. Donohue visitó La Habana en mayo y está constantemente en contacto con operadores políticos en Washington. Advirtió a los negocios de Estados Unidos que levantar el embargo no les garantizaría un lugar en la isla, debido a que quienes deseen operar en Cuba aún deberán alcanzar acuerdos con el gobierno de la isla. "Nadie le va a entregar el negocio a Estados Unidos. Ustedes tienen que competir por el negocio, esa es la oportunidad que nosotros no hemos tenido allí", dijo Donohue. (Reporte de Daniel Trotta; Editado en Español por Ricardo Figueroa)