Los pacientes con cáncer quieren más información sobre los riesgos de tomografía computada

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - A algunos pacientes con cáncer les gustaría recibir más información sobre los riesgos de las imágenes radiológicas, según revela un nuevo estudio. La mayoría de los 30 pacientes entrevistados dijo que había buscado información en Internet sobre los peligros de estudios radiológicos, como la tomografía computada (TC), porque sus médicos no les explicaron los riesgos. "Antes de finalizar el estudio, pensaba que comprendía lo que los pacientes querían saber y cómo darles esa información", dijo el autor principal, Raymond Thornton, del Centro de Oncología Memorial Sloan-Kettering, Ciudad de Nueva York. "Después de analizar nueve horas de conversaciones con los participantes, quedó claro que existen muchas preferencias personales de la información deseada y la mejor manera de compartirla", agregó. Las técnicas de estudios por imágenes, como la radiografía, la TC y la tomografía por emisión de positrones (PET, por su sigla en inglés), exponen a los pacientes a radiación ionizante, lo que daña el ADN y puede generar muerte o mutaciones celulares que elevan el riesgo futuro de cáncer. El autor aseguró que los beneficios casi siempre superarán los riesgos si esos estudios se utilizan racionalmente. En los pacientes con cáncer, "los resultados negativos y normales suman información clínica clave". Un especialista entrenado moderó en el 2012 pequeños grupos focales durante 90 minutos con 30 pacientes con cánceres de distintos tipos y gravedad. Eran un grupo único: el 80 por ciento era caucásico y el 90 por ciento tenía un título universitario, según publica el equipo en Radiology. En la población general de pacientes oncológicos estadounidenses varía el nivel de conocimiento e interés en este tema. Los participantes tendían a estar agradecidos por los beneficios individuales de esos estudios por imágenes, pero les preocupaban los riesgos acumulativos de la repetición de los estudios. Expresaron el deseo de que sus médicos les explicaran con más detalle los exámenes que les estaban indicando y los riesgos potenciales. Preferían conversar al respecto con sus médicos personales y le atribuían la dificultad de hacerlo a los límites de tiempo de las consultas. "Nuestros resultados describen una brecha entre la práctica y los deseos de los pacientes", dijo Thornton. Opinó que elaborar herramientas educativas para los médicos no radiólogos y facilitar el diálogo es una forma de reducir esta brecha. Otra en imprimir folletos con fuentes de Internet confiables. No hay un mecanismo en las facultades, los gobiernos, las instituciones de salud o las organizaciones no gubernamentales que permita enseñar a pensar en los riesgos o a evaluar el riesgo individual, según comentó Janet Busey, del Departamento de Radiología de University of Washington, Seattle. "Aunque los riesgos personales de la radiación en estudios diagnósticos por imágenes sea baja, hay que informarla a los pacientes", sostuvo Busey, que no participó del estudio. FUENTE: Radiology, online 24 de marzo del 2015.