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Los niños pequeños pueden sufrir escaldaduras con el baño o cuando juegan en la cocina

Por Madeline Kennedy (Reuters Health) - Los bebés son los que más riesgo tienen de sufrir quemaduras durante el baño si el agua está demasiado caliente, pero los niños de hasta tres años también se pueden quemar al tocar las ollas y sartenes, las tazas de café o los dispositivos con vapor, como los humidificadores, según indica un nuevo estudio. "Quería asegurarme de que comprendíamos bien cómo ocurren las escaldaduras mientras desarrollamos un programa de prevención", dijo la autora principal, Wendy Shields. Con su equipo del Centro para la Investigación de las Lesiones y las Políticas de la Escuela Bloomberg de Salud Pública, Johns Hopkins, Baltimore, Maryland, está preparando una intervención para que las nuevas madres aprendan cuáles son los riesgos de las escaldaduras por quemaduras, que son las más comunes en los niños pequeños de acuerdo con los CDC. El equipo usó la base de datos del Sistema Nacional Electrónico de Vigilancia de las Lesiones (NEISS, por su sigla en inglés) para identificar 2014 casos de escaldaduras en los menores de tres años entre el 2009 y el 2012. El NEISS controla las lesiones tratadas en 100 salas de ER de los hospitales del país. Los autores analizaron la causa de las lesiones y el lugar donde ocurrieron, con así también si los pacientes quedaban internados. Además, registraron la edad y la información demográfica de los niños lesionados. El 58 por ciento de los niños lesionados eran varones y casi la mitad era caucásico. La mitad de los pacientes tenía uno o dos años, mientras que el 23 por ciento tenía menos de un año. El resto, tenía dos y tres años. Casi el 98 por ciento de las lesiones sucedió en el hogar; médicos examinaron a tres de cada cuatro niños, que recibieron el alta del hospital. En los menores de seis meses, la causa más común de escaldaduras fue el contacto con agua corriente caliente, ya sea durante el baño o en el lavabo. Eso representa casi la mitad de las lesiones. En los niños de entre seis meses y tres años, fueron principalmente por agarrar o empujar recipientes con líquidos calientes. El contacto con dispositivos con vapor, como las planchas o los humidificadores, provocó el 4 por ciento de las lesiones. Mientras que la mayoría de los niños no quedó internado por las quemaduras, la doctora Sharmila Dissanaike comentó que las lesiones más graves generan problemas en el largo plazo. Además de los cuidados prolongados o las cirugías, esas lesiones pueden dejar "cicatrices, cambios de pigmentación de la piel con complicaciones cosméticas, funcionales y psicológicas que se prolongan hasta la edad adulta", indicó Dissanaike, director del Centro de Excelencia para la Investigación de Quemaduras de Texas Tech University y que no participó en el estudio. De acuerdo con los datos del NEISS, el equipo estima que hubo 44.136 escaldaduras en los menores de tres años en el país en los cuatro años evaluados. FUENTE: Injury Prevention, online 7 de mayo del 2015.