Los menores estadounidenses compran cigarrillos electrónicos vía Internet fácilmente

Por Kathryn Doyle NUEVA YORK (Reuters Health) - Los adolescentes de Carolina del Norte que intentan comprar cigarrillos electrónicos vía Internet logran su objetivo aunque la venta de esos dispositivos a menores es ilegal en ese estado, según publica un equipo en JAMA Pediatrics. Una ley de Carolina del Norte exige desde el 2013 que los vendedores de cigarrillos online verifiquen la edad de los compradores en una base de datos gubernamental. Pero más del 90 por ciento no lo hace, de acuerdo con el estudio del equipo de Rebecca Williams, de University of North Carolina, Chapel Hill. "Para muchos de esos adolescentes es más fácil comprar los cigarrillos vía Internet que en la esquina de su casa, donde le pueden pedir alguna identificación", dijo Williams, que consideró que la situación sería similar en otros estados. Mientras que 41 estados prohíben la venta de cigarrillos electrónicos a menores, "tienden a perseguir la venta cara a cara", con menos o ninguna restricción de las ventas online, según comentó Camille Gourdet, investigadora especializada en políticas de salud de University of Illinois, Chicago, y que no participó del estudio. Señaló que Carolina del Norte es uno de los pocos estados que se ocupa de las ventas remotas y a los vendedores que les realizan envíos a menores de edad se los puede penalizar por un delito menor de clase 2. El equipo de Williams supervisó a 11 adolescentes, de entre 14 y 17 años, durante 98 intentos para comprar cigarrillos electrónicos vía Internet: 75 intentos fueron exitosos y los 18 intentos fallidos se debieron a sitios que no funcionaban bien o problemas al procesar el pago. Sólo cinco intentos fallidos tuvieron que ver con la verificación de la edad del comprador, con medidas como la solicitud del número de seguro social o la fecha de nacimiento. Es decir que el 94 por ciento de los vendedores no rechazó la venta a menores adecuadamente. Algunos sitios contaban con otras medidas de control de la edad que no eran efectivas, como las de marcar casilleros. En ningún caso se solicitó el número de licencia de conducir al momento de la compra. "Sin normas federales con un estricto control de su cumplimiento, los vendedores de cigarrillos electrónicos online no reducirán sus ganancias a cambio del tiempo y el dinero que exige verificar la edad del comprador y rechazar la venta a menores", sostuvo Williams. Las compras se enviaron por el Servicio de Correos de Estados Unidos, United Parcel Service, DHL Worldwide Express o Federal Express, que no aceptan el envío de cigarrillos tradicionales de acuerdo con políticas internas o normas federales. Ninguno verificó la edad del destinatario y casi todos dejaron el envío en la puerta de la casa. Ninguna ley federal prohíbe el envío de cigarrillos electrónicos. FUENTE: http://bit.ly/1EasUlw