Los adultos mayores quieren controlar información sobre su salud a la que acceden familiares

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Los adultos mayores quieren que sus familiares accedan a la información sobre su salud y tomen decisiones en su nombre, pero también desean mantener el control de ese acceso. "Respetar y preservar la autonomía de los mayores es fundamental", dijo el autor principal de un nuevo estudio, doctor Bradley Crotty. "Los adultos mayores y sus familiares deberían tener una conversación honesta sobre qué información desean compartir y qué decisiones tomar para compartirlo con sus médicos". Con su equipo indagó qué piensan los mayores de 75 y sus familias sobre este asunto y organizó grupos focales en 2013 y 2014 con 30 adultos mayores y 23 cuidadores. Los primeros provenían de distintos entornos residenciales, desde viviendas con cuidados asistidos hasta centros especializados, de la organización académica Hebrew Senior Life, que está afiliada a la Facultad de Medicina de Harvard. Los cuidadores eran hijos adultos, esposos o esposas u otros familiares. La mayoría de los participantes eran blancos, mujeres y tenían educación universitaria. Los adultos mayores tenían más de 81 años, en promedio y un tercio rara vez, si nunca, usaba internet, mientras que el 60 por ciento lo hacía a diario o casi todos los días. En JAMA Internal Medicine, los autores señalan que en los grupos focales surgieron muchas diferencias de opiniones entre los participantes. Los cuidadores sentían que conocer esa información les reduciría el nivel de estrés, pero los pacientes querían conservar el control de esos datos para evitar sobrecargar a sus hijos o seres queridos con sus problemas y enfermedades. Muchos familiares también pensaban que acceder a la historia clínica facilitaría la coordinación de la atención, las consultas y la comunicación con el resto de la familia. Pero a los adultos mayores les preocupaba que eso les cause ansiedad a sus hijos. A los mayores más independientes no les gustaba la idea de perder el control de las decisiones y de tener que confiarlas a sus hijos. Querían compartir la información, pero sin perder el control sobre los datos o las decisiones terapéuticas. Y si tenían que hacerlo, querían que fuera gradualmente y, quizás, a partir de alguna emergencia en lugar de la rutina diaria. Aunque el estudio es pequeño, demuestra la necesidad de contar con sitios online para los pacientes y sus familias, según dijo Crotty, que dirige los portales de pacientes de la División de Informática Clínica del Centro Médico Diaconisa Beth Israel y es instructor de la Facultad de Medicina de Harvard. "Esperamos que lo que aprendimos sirva para diseñar futuros sitios online que los adultos mayores puedan usar para invitar a sus familiares a compartir información sobre su salud", dijo Crotty vía correo electrónico. FUENTE: JAMA Internal Medicine, online 6 de julio del 2015.