Lluvias azotan Japón; ascienden a tres los muertos por tormenta

TOKIO (Reuters) - Fuertes lluvias arrasaban grandes zonas de Japón el jueves, elevando el nivel de ríos y generando deslaves, en momentos en que una tormenta que se debilitaba pero aún era peligrosa tocaba tierra y se dirigía al este dejando hasta el momento un total de tres muertos. Neoguri, que inicialmente esta semana amenazó el territorio nipón como un supertifón, se había debilitado a tormenta tropical al tocar tierra en la isla occidental de Kyushu. No obstante, aún generaba fuertes ráfagas de vientos de hasta 78 kilómetros por hora (kph). Fuertes lluvias provocaban la cancelación de cientos de vuelos y viajes en tren, además del cierre de escuelas. La tormenta también alimentaba un frente de tormenta estacional, por lo que amenazaba con inundar regiones distantes. Un desmoronamiento generó la caída de lodo y roca desde la ladera de una montaña en la localidad de Nagiso, en el centro de Japón, el miércoles, provocando la muerte de un niño de 12 años y elevando a tres la cifra de muertos por la tormenta. "Primero pensé que era un terremoto, luego la casa comenzó a llenarse de lodo", dijo un residente de Nagiso a la cadena nacional de televisión NHK. "Me aferré a un pilar con toda mi fuerza", añadió. Unas 50 personas resultaron heridas, muchas de ellas por caídas. Hay dos plantas nucleares en Kyushu y una en Shikoku, localidad que también se está viendo afectada por lluvias torrenciales, pero por el momento no había informes de inconvenientes. Los 48 reactores nucleares con que cuenta Japón se encuentran cerrados tres años después del desastre en la planta Fukushima Daiichi, que colapsó debido a un terremoto y tsunami en marzo de 2011. Neoguri se ubicaba 70 kilómetros al noreste de la ciudad de Miyazaki a la 0100 GMT y avanzaba hacia el este a 30 kph, con vientos sostenidos de 90 kph. Si bien entre dos y cuatro tifones azotan Japón cada año, una tormenta con esta fuerza es inusual en julio. (Reporte de Elaine Lies; Editado en español por Ana Laura Mitidieri)