Las aplicaciones online para revisar los síntomas a menudo se equivocan

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Las aplicaciones en internet para revisar los síntomas a menudo se equivocan en el diagnóstico de los problemas: muchas veces recomiendan consultar al médico por cuestiones menores que no exigen atención inmediata y otras veces indican que una verdadera emergencia puede esperar. Un equipo de Reino Unido evaluó 23 aplicaciones de Internet y telefonía celular que usan millones de personas que quieren saber si sus síntomas son graves y cómo aliviarlos. Las aplicaciones eran imperfectas y sólo un tercio de las veces acertaron el diagnóstico en el primer intento. Sólo en el 33 por ciento de las consultas indicaron adecuadamente que no era necesario consultar al médico, mientras que en el 20 por ciento de los casos de emergencia las aplicaciones desestimaron la gravedad de los síntomas. Los programas acertaron con sus consejos en el 57 por ciento de los escenarios estandarizados usados en las consultas. "El riesgo es que las aplicaciones recomienden consultar a un médico cuando no es necesario, lo que implica gastos y molestias, o que desaconsejen consultar al médico cuando una persona tiene un problema grave", dijo el autor principal, doctor Ateev Mehrotra, investigador especializado en políticas de salud del Centro Médico Diaconisa Beth Israel y de la Facultad de Medicina de Harvard en Boston. Como los usuarios no acceden a demasiada información útil en una larga lista de diagnósticos probables, los autores calificaron a las aplicaciones de acuerdo con el lugar en una lista de 20 alternativas en el que ubicaba el diagnóstico correcto. Los programas proporcionaron el diagnóstico adecuado en el primer lugar de la lista en apenas el 24 por ciento de las emergencias y en el 40 por ciento de las consultas sin urgencia. La precisión era mayor con los diagnósticos más comunes que con aquellos más raros. La aplicación con mejor respuesta fue DocResponse.com: ubicó primero el diagnóstico adecuado en el 50 por ciento de los casos. La precisión es mejor en los sistemas que usan los protocolos de revisión de síntomas para enfermería de Schmitt o Thompson, herramientas diagnósticas que los médicos usan para dar consejos telefónicos. Con esos protocolos, el 72 por ciento de los pacientes accedería a información adecuada sobre la urgencia de sus síntomas, comparado con el 55 por ciento de los pacientes que reciben información de otros protocolos. Jeremy Wyatt, investigador especializado en e-salud del Instituto Leeds de Ciencias de la Salud, Reino Unido, publica en un editorial que se necesitan más estudios para poder diseñar herramientas más precisas, seguras y efectivas, y que estas aplicaciones para revisar los síntomas no podrían reemplazar el papel de los seres humanos en el diagnóstico de una enfermedad, en especial si los pacientes no tiene acceso a internet. FUENTE: http://bit.ly/1CrT3hm