La relación entre la obesidad y el cáncer prostático varía de acuerdo con la etnia

Por Andrew M. Seaman (Reuters Health) - La obesidad explicaría en parte las elevadas tasas de cáncer prostático en la población masculina afroamericana, según sugiere un equipo de Estados Unidos. Los investigadores aseguran que esa relación entre ambas enfermedades en cada etnia es compleja, pero opinan que se podría reducir la carga del cáncer prostático con estrategias para promover el peso saludable. "Prevenir la obesidad en los hombres afroamericanos disminuiría las diferencias en la incidencia del cáncer prostático", dijo la autora principal, Wendy Barrington, de la Facultad de Enfermería y el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de la Universidad de Washington. En JAMA Oncology, su equipo publica que los hombres afroamericanos registran las tasas más altas de nuevos casos de cáncer prostático en Estados Unidos, además de la proporción más alta de tumores agresivos. El Instituto Nacional del Cáncer registró en 2004 unos 233.000 nuevos casos de cáncer prostático diagnosticados en Estados Unidos, con 29.480 muertes por la enfermedad. No hay evidencia de que los factores de riesgo del cáncer, como la edad, el tabaquismo o los antecedentes familiares influyan de distinta manera en los hombres blancos y negros. Pero la obesidad es uno de los factores de riesgo de la enfermedad y se desconoce si sus efectos varían de acuerdo con la etnia. Los autores analizaron los datos de un estudio previo sobre el estado de salud de 3.398 afroamericanos y 22.673 blancos no hispanos en el período 2001-2011; los participantes tenían 55 años o más. En seis años, se acumularon 270 casos de cáncer prostático en los hombres afroamericanos y 1453 casos en los hombres caucásicos. El equipo estimó una diferencia del 58 por ciento en el riesgo de ambas cohortes. Tras considerar el IMC, el equipo observó que la obesidad seguía asociada con un riesgo extra de desarrollar cáncer prostático en los afroamericanos, pero no en los caucásicos. Los hombres negros con peso normal tenían un 28 por ciento más de riesgo que los blancos de padecer el cáncer. Pero la obesidad en los afroamericanos elevaba esa cifra al 103 por ciento. Otro hallazgo fue que la relación entre la obesidad, el cáncer de próstata y la etnia también varían de acuerdo con la agresividad de la enfermedad. Por ejemplo: la obesidad eleva el riesgo de padecer una forma agresiva el cáncer en los afroamericanos y los blancos, pero lo hace sólo en los afroamericanos cuando se trata de los tumores menos agresivos. El equipo no pudo explicar esta diferencia étnica en el nivel de riesgo. Barrington anunció que el próximo paso será determinar el papel de las diferencias biológicas entre ambas poblaciones. A pesar de estas limitaciones, el doctor Charles Thomas Jr. escribe en un editorial sobre el estudio que los resultados "aportan más evidencia de la importancia de las intervenciones médicas para controlar el peso y el IMC de los hombres afroamericanos". Thomas es subeditor de la revista y oncólogo de Oregon Health and Science University en Portland. "Es un buen mensaje para la población porque la obesidad es la raíz de muchas enfermedades", dijo la doctora Stacy Loeb, uróloga del Centro Médico Langone de NYU, Ciudad de Nueva York. "Varios estudios habían sugerido que la obesidad sería un factor de riesgo del cáncer prostático, en especial en los afroamericanos", sostuvo. FUENTE: JAMA Oncology, online 16 de abril del 2015.