La Fed deja sin cambios los tipos y prevé reducir sus posiciones en bonos

Por Jason Lange y Lindsay Dunsmuir WASHINGTON (Reuters) - La Reserva Federal mantuvo el miércoles los tipos de interés sin cambios, como estaba previsto, y dijo que espera comenzar a reducir sus enorme balance en bonos "relativamente pronto", en una señal de confianza en la economía de Estados Unidos. El banco central estadounidense mantuvo su tipo de referencia para los créditos en un rango objetivo de 1 a 1,25 por ciento y aseguró que continuaría con el lento ritmo de endurecimiento monetario que ha subido los tipos en un punto porcentual desde 2015. En un comunicado tras una reunión de dos días, el comité de política monetaria de la Fed indicó que la economía está creciendo de forma moderada y que el incremento del empleo ha sido sólido. Sin embargo, afirmó que tanto la inflación general como una medición subyacente han declinado y sostuvo que "monitorizará cuidadosamente" las tendencias de los precios. "El comité espera empezar a implementar relativamente pronto su programa de normalización de la hoja de balance", afirmó el banco central, y agregó que seguirá en la senda fijada en junio. Las acciones en Wall Street ampliaron levemente sus ganancias tras la decisión. El dólar cayó frente a una cesta de monedas y los rendimientos de los bonos estadounidenses cambiaron de tendencia y bajaron. Tras llevar los "fed funds" (tipo de interés de referencia) a cerca de cero para combatir la crisis financiera de 2007-2009 y la recesión, el banco central inyectó más de 3 billones de dólares a la economía a través de la compra de bonos para reducir aún más los tipos de interés. Su balance aumentó hasta 4,5 billones de dólares. Reducir el balance revertiría una de las herramientas más controvertidas de la Fed, la cual le acarreó críticas de legisladores republicanos. Aunque investigadores de la Fed han concluido que la compra de bonos sólo impulsó modestamente a la economía, la presidenta del organismo, Janet Yellen, ha dicho que el banco central podría utilizar nuevamente las compras de activos si la economía entra en una fuerte desaceleración. La constante creación de empleo ha llevado a la tasa de desocupación en Estados Unidos a un 4,3 por ciento, cerca de un mínimo de 16 años. Sin embargo, responsables de la Fed han dicho que la solidez del mercado laboral podría acelerar demasiado la inflación. La medida favorita de inflación subyacente de la Fed se desaceleró a un 1,4 por ciento en mayo. Se encontraba en un 1,8 por ciento en febrero. La Fed señaló recientemente que comenzaría a recortar su balance este año. Economistas encuestados por Reuters esperan que se anuncie en septiembre.