La alimentación vegetariana, con pescado, reduce el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Una alimentación vegetariana reduce el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, en especial si se incorporan mariscos y pescado, según asegura un equipo de Estados Unidos. Estudios previos habían sugerido que los vegetarianos tienen bajo riesgo de padecer algunos cánceres, enfermedad cardíaca, diabetes, hipertensión y obesidad. El nuevo estudio, publicado en JAMA Internal Medicine, aporta información actualizada sobre los beneficios para la salud de los distintos tipos de dietas vegetarianas. "Nos sorprendió saber que los pescovegetarianos tenían un riesgo significativamente más bajo de padecer cáncer colorrectal que los vegetarianos", dijo el autor principal, doctor Michael Orlich, profesor asistente de medicina y salud pública de Loma Linda University, California. Su equipo utilizó cuestionarios alimentarios, las historias clínicas y los registros oncológicos para analizar la relación entre los hábitos alimentarios y la prevalencia de los cánceres en una muestra nacional de 77.659 adventistas del Séptimo Día, una religión que promueve el estilo de vida saludable y la abstinencia del tabaco y el alcohol. En los 7,3 años que duró el estudio, hubo 380 casos de cáncer de colon y 110 casos de cáncer rectal. Los vegetarianos eran un 22 por ciento menos propensos a desarrollar tumores colorrectales que los consumidores de carne, mientras que los pescovegetarianos (los que consumen pescado por lo menos una vez por mes y carne menos de una vez por mes) registraron la máxima reducción: 43 por ciento. En los ovolactovegetarianos (consumen huevos y lácteos; menos de una vez por mes pueden comer carne y pescado), el riesgo disminuyó un 18 por ciento, y en los veganos, que consumen huevo, lácteos, pescado y carne menos de una vez por mes, lo hizo un 16 por ciento. Reducir el consumo de pescado y carne a una vez por semana también fue beneficioso: redujo un 8 por ciento el riesgo. "Lo más interesante es que no es necesario ser vegano y eliminar los huevos, los lácteos y el pescado de la dieta para reducir el riesgo de padecer cáncer", dijo el doctor Leonard Saltz, jefe del Servicio de Oncología Gastrointestinal del Centro de Oncología Memorial Sloan Kettering, Nueva York. El Instituto Nacional del Cáncer estima que el 4,7 por ciento de los hombres y las mujeres padecerá cáncer de colon y recto en algún momento de la vida, de acuerdo con las estadísticas del período 2009-2011. Los nuevos resultados no son concluyentes porque el estudio no tuvo un diseño aleatorizado. Aun así, Saltz consideró que aporta más evidencia que respalda la dieta que a menudo se le aconseja a los pacientes oncológicos. "En la medida en que se pueda modificar la alimentación para incluir frutas, verduras y pescado principalmente, la dieta será más saludable -dijo-. No estamos diciendo que hay que suicidarse por comer una hamburguesa con queso, sino sólo que no debería ser lo habitual." Varios nutrientes del pescado protegen del cáncer colorrectal, según aclaró Stacy Kennedy, especialista en nutrición para pacientes oncológicos del Instituto de Oncología Dana-Farber, Boston, y que no participó del estudio. Recordó que el pescado es rico en omega 3, que reduce la inflamación y el riesgo de padecer algunos cánceres. FUENTE: JAMA Internal Medicine, online 9 de marzo del 2015.