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Kobe Bryant buscaba ayudar a la hija de uno de sus amigos antes de morir

Miles de personas, entre celebridades, familiares, amigos y fanáticos, asistieron el 24 de febrero al Staples Center, la cancha de Los Angeles Lakers, para rendir tributo a su ídolo Kobe Bryant y su hija Gianna de 13 años, fallecidos hace un mes en un accidente aéreo.

Durante la ceremonia en honor al ex basquetbolista y su hija, Rob Pelinka, agente y amigo de Kobe, dio a conocer el último mensaje de texto que la leyenda de la NBA le había mandado antes de morir.

Pelinka explicó que Kobe estaba buscando un agente de béisbol para ayudar a la hija de uno de sus amigos.

“Tomé mi teléfono y le escribo de vuelta a Kobe diciéndole que había visto a un agente de béisbol en un juego de los Lakers el otro día y que estaba feliz de ayudarlo con cualquier cosa que necesitara”, relató Pelinka.

Sin embargo, el ahora gerente general de los Lakers contó que minutos después de contestarle a Kobe, fue cuando ocurrió el accidente que mató a Kobe, Gianna y otras siete personas.

Algunos aprovecharon la tragedia para ganarse unos dólares

Luego del tributo, algunos de los asistentes aprovecharon a vender playeras, programas, boletos y otros tipos de souvenirs que dieron en la ceremonia.

Estos artículos, publicados en eBay por personas que supuestamente estuvieron presentes en el tributo, tenían precios que superaban los mil dólares (cerca de 20 mil pesos).

El portal TMZ explicó que algunos de los “paquetes” tenían precios iniciales de hasta cinco mil dólares, que incluían varios artículos del evento.

También señalaron que alguien logró vender una playera con la imagen de Kobe y Gigi en más de dos mil dólares.

Así fue el tributo a Kobe y Gigi

“Dios sabe que no podían estar en esta Tierra el uno sin el otro”, dijo la viuda del legendario Bryant, Vanessa, tratando de controlar las lágrimas. “Que ambos descansen en paz y se diviertan en el cielo… hasta que nos volvamos a reunir algún día”.

La fecha del 24 de febrero (24/02) es simbólica: Kobe Bryant llevaba en su camiseta de los Lakers el número 24 durante su segunda parte de la carrera, y Gianna, su hija de 13 años, que también era basquetbolista, portaba el número 2.

Kobe Bryant Gigi Tributo
Kobe Bryant Gigi Tributo

Kobe Bryant ganó cinco títulos con los Lakers.

Kobe y Gigi, como le decían de cariño, murieron el 26 de enero en un accidente de helicóptero, donde también viajaban otras siete personas. Desde entonces, murales e improvisados altares se levantaron en Los Ángeles antes de esta ceremonia oficial, que se realiza en “la casa que Kobe construyó” y donde ganó cinco títulos.

La ceremonia, que fue llamada “Una celebración de la vida de Kobe y Gianna Bryant“, arrancó con un video de entrevistas y grandes momentos del basquetbolista y su hija, que continuaron a lo largo de la ceremonia.

Beyonce fue la primera en subir al escenario para interpretar “XO” de su álbum de 2013 que lleva su nombre, y “Halo”, que aparece en I Am… Sasha Fierce de 2008.

“Estoy aquí porque amo a Kobe y ésta era una de sus canciones favoritas”, dijo la reina del pop sobre “XO”.

“Fue mi todo”

Las 20 mil personas que acudieron al evento habían recibido a su viuda y sus tres hijas, Natalia, Bianka y Capri, con una ovación.

“Fue mi todo”, dijo Vanessa Bryant, recordando haber conocido al jugador cuando tenía 17 años. “Fue el marido más increíble”.

“No podré decirle (a mi hija) lo guapa que está el día de su boda”, expresó entre lágrimas. “Nunca podré ver a mi niña caminar al altar, verla bailar con su papá”.

 

¿Quiénes asistieron al tributo de Kobe y Gigi Bryant?

Entre los invitados destacan Magic Johnson, otra leyenda de los Lakers, su entonces ídolo Michael Jordan, sus excompañeros Shaquille O’Neal y Pau Gasol, y Jerry West, quien como gerente del equipo contrató a Bryant.

También asistieron Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Phil Jackson, Elgin Baylor, Tim Duncan, Dwyane Wade, Tony Parker, Gregg Popovich, Doc Rivers, Steph Curry, James Harden, Byron Scott, Lamar Odom, Vlade Divac, Devin Booker y el comisionado de la NBA Adam Silver.

Entre las celebridades que acudieron al tributo destacan también Spike Lee -quien era su amigo cercano y que dirigió un documental sobre la vida de Bryant-, así como el rapero Snoop Dog, un gran fanático del equipo, Kim Kardashian y su esposo, el también rapero Kanye West.

El momento cómico de Michael Jordan

Michael Jordan, considerado por muchos el mejor basquetbolista de la historia, aprovechó para dar un alivió cómico y dejar la tristeza a un lado.

Mientras ofrecía unas palabras en honor a Kobe, la leyenda de los Bulls de Chicago comenzó a llorar al recordar a su amigo.

Durante su discurso, Jordan dijo que “ahora que me tienen aquí, tendré que mirar a otro meme de Michael Jordan llorando por lo siguientes tres a cuatro años. Pero eso es lo que Kobe Bryant me genera”.

El meme de Jordan llorando ha sido muy utilizado en redes sociales durante los últimos años, sobre todo para burlarse de los fracasos deportivos de algún jugador o equipo.

“Fue como perder a un amigo”

Los suertudos fanáticos que pudieron comprar un boleto para la celebración hicieron largas filas horas antes de que comenzara, para pasar los puntos de seguridad.

Kobe significaba todo para esta ciudad, para el equipo, para mi”, dijo Karen Sánchez, que recibió confirmación de los boletos horas antes de esta ceremonia oficial.

“Lo vi jugar desde el comienzo, seguí su carrera por 20 años, disfruté su juego y lo defendí de las personas que lo odiaban”, añadió esta mujer de 41 años, “la misma edad de Kobe”.

“Fue como perder a un amigo”, expresó por su parte Marcos Rojas de 23 años. “No podía salir el día de su muerte”.

Los asistentes al memorial recibieron un programa de 24 páginas con fotos de Bryant y su familia, así como un botón y una camiseta negra con imágenes de Kobe y su hija y sus números, 24 y 2, en el reverso.

Muchas personas trataron de conseguir en el lugar un boleto, que no eran transferibles y por lo que los fanáticos pagaron hasta 224 dólares por boleto.

El dinero recaudado será donado a la Mamba and Mambacita Sports Foundation.

El Staples Center ha sido sede en el pasado de otras ceremonias como ésta, incluida la de Michael Jackson en 2009 y la de Nipsey Hussle el año pasado.