El jefe de migración de la UE visita Grecia y dice que las devoluciones son "algo que tenemos que cumplir

El máximo responsable de migración de la Unión Europea ha declarado que las expulsiones son una prioridad clave para el poder ejecutivo del bloque en un momento en que Grecia se enfrenta a un elevado número de personas que llegan ilegalmente al país. "El tema de las devoluciones es algo que tenemos que cumplir, sin duda", dijo el comisario europeo de Migración, Magnus Brunner, al primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, durante una visita a Atenas.

El conservador austríaco, que asumió el cargo de migración y asuntos de interior a finales de 2024, subrayó la importancia de aplicar el nuevo Pacto de Migración y Asilo de la UE. El pacto es un conjunto de normas colectivas para gestionar la acogida y reubicación de los solicitantes de asilo y fue aprobado por el Parlamento Europeo el año pasado.

La reforma, presentada por primera vez en septiembre de 2020, pretende aunar todos los aspectos de la gestión de la migración, incluida la identificación de los solicitantes de asilo, la aceleración de los procedimientos fronterizos y el reasentamiento de los refugiados. "Quedan algunas cosas por hacer, por supuesto, algunas cosas por delante. Aplicar el pacto es una de ellas", dijo Brunner.

Grecia, uno de los principales puntos de entrada de inmigrantes en la UE, ha abogado por controles de inmigración más estrictos. "Grecia es un país que se ha encontrado en primera línea de la crisis migratoria durante muchos, muchos años", dijo Mitsotakis, expresando su satisfacción por los cambios en la política de la UE hacia la protección de las fronteras exteriores y la mayor atención al retorno.

En una operación de rescate llevada a cabo el jueves, las autoridades griegas atendieron a 36 migrantes a bordo de una embarcación avistada por un petrolero de bandera maltesa a 30 millas náuticas (56 kilómetros) al sureste de la remota isla de Gavdos.

Buques guardacostas escoltaron a los migrantes hasta un puerto de la cercana isla de Creta, según informaron las autoridades. La visita del comisario a Atenas se produce tras una reciente sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos que dictaminó que Grecia había deportado ilegalmente a un ciudadano turco, calificando las expulsiones de "sistemáticas". Grecia niega que se produzcan expulsiones y sostiene que aplica una política migratoria "estricta, pero justa".

El país registró más de 60.000 inmigrantes llegados ilegalmente en 2024. Ello supuso un aumento de casi el 50% en el índice de llegadas por mar en los últimos 18 meses. Grecia busca financiación directa de la UE para ampliar su muro fronterizo a lo largo de la frontera turca. La agenda de Brunner incluía reuniones con los ministros griegos de Migración, Asuntos Marítimos y Asuntos Exteriores, antes de viajar el viernes a Chipre para seguir debatiendo la política migratoria.

Descenso de las llegadas irregulares

Pero la agencia de fronteras de la UE, Frontex, declaró a principios de año que el número de personas que entraban en el bloque a través de pasos fronterizos irregulares había descendido en 2024 a su nivel más bajo en tres años. Las cifras preliminares de Frontex muestran algo más de 239.000 cruces irregulares de fronteras en 2024, la cifra más baja desde 2021, cuando la migración ya se había reducido debido a la pandemia de Covid-19.