Italia rescata a 4.000 inmigrantes en 48 horas en escalada de la crisis

ROMA (Reuters) - Italia rescató a 4.000 inmigrantes a bordo de embarcaciones que intentaban alcanzar las costas europeas en las últimas 48 horas, en una profundización de la crisis de inmigración, dijo el miércoles el ministro del Interior. Las mejores condiciones del mar y los disturbios en Libia, inmersa en el caos y el aumento de las milicias tres años después del derrocamiento de Muammar Gaddafi, han incrementado las cifras de aquellos que se arriesgan al peligroso viaje en mar desde el norte de África para tratar de llegar a Europa. "La emergencia está empeorando y no hay interrupción en las embarcaciones que llegan", dijo el ministro del Interior, Angelino Alfano, a la radio estatal RAI. "Este tema es serio y Europa debe atenderlo inmediatamente, porque no es una frontera mediterránea sino una frontera europea", dijo. Roma ha instado repetidamente a la Unión Europea para que asuma un mayor papel en la vigilancia de los mares, ya que los inmigrantes que llegan a Italia viajan luego hacia otros países de la región. El ministro del Interior dijo que 15.000 inmigrantes habían arribado a Italia por mar desde principios de 2014. Los rescates de los últimos dos días incluyeron a un grupo de 1.049 inmigrantes con 91 mujeres y tres bebés, que fueron localizados por un helicóptero de la marina y un avión no tripulado cuando sus embarcaciones sufrían dificultades. Fueron trasladados por barcos a puertos en la isla de Sicilia. Alfano dijo que el miércoles dos embarcaciones comerciales alertadas por las fuerzas italianas estaban ayudando a 661 personas en necesidad y que al menos uno de los inmigrantes había muerto durante el viaje. "Mientras hablamos, hay traficantes de personas, comerciantes de la muerte, ganando y lucrando con seres humanos, con la muerte de otros hombres, e incluso con nuestros rescates por mar puntuales porque eso acorta sus viajes, por lo tanto más beneficio y menos riesgo", dijo. Italia es una puerta de entrada importante a Europa para inmigrantes que cruzan el Mediterráneo, a menudo en embarcaciones frágiles y abarrotadas. Dos naufragios en octubre, uno en el que se ahogaron 366 eritreos y otro en el que 200 personas, en su mayoría sirias, murieron, provocó que el Gobierno italiano pusiera a su Armada en vigilancia permanente en las aguas entre Sicilia y el norte de África. (Reporte de Naomi O'Leary; Traducido en la Redacción de Madrid; Editado en español por Ana Laura Mitidieri)