Hay que mejorar el uso de los medicamentos en el hogar para evitar errores

(Reuters Health) - El porcentaje de estadounidenses que enfermó por errores con los medicamentos fuera de los hospitales se duplicó entre el 2000 y el 2012, de acuerdo a un nuevo estudio que puso de relieve la necesidad de un mejor etiquetado y manejo de las dosis. Esos errores, principalmente en el hogar, provocaron 414 muertes en los 13 años estudiados. Más de un tercio de los errores fatales fue asociado al uso de analgésicos recetados y de venta libre, según los autores en su publicación en el Journal of Clinical Toxicology. Otro 30 por ciento se debió al uso de fármacos para el corazón, en especial con betabloqueantes como metoprolol y atenolol. Los errores incluyeron una amplia variedad de fármacos y grupos etarios. La mayoría podría haberse evitado, según la autora principal, Nichole Hodges, del Centro para la Investigación de Lesiones y Políticas Públicas del Hospital Nacional de Niños en Columbus, Ohio. "Esos errores generan una carga significativa en la salud pública, ya que un tercio de los casos termina con hospitalización", dijo en una entrevista telefónica. La mayoría de los errores se debió al uso de una dosis doble, al olvido de haber tomado una primera píldora o haber confundido el medicamento, precisó Hodges. "La industria farmacéutica y los farmacéuticos tienen un papel importante en la disminución de estos errores", dijo el coautor Henry Spiller, director del Centro de Intoxicaciones del Ohio Central del Hospital Nacional de Niños. El equipo analizó las llamadas telefónicas a los centros de control de las intoxicaciones del país que demandaban atención médica. Esos centros recibieron denuncias de más de 5.200 errores con medicamentos por año con consecuencias graves fuera del hospital. Las llamadas aumentaron un 100 por ciento, de 1,09 por cada 100.000 personas en el 2000 a 2,28/100.000 en el 2012. Pero eso no describe la cantidad total real de errores con medicamentos fuera del hospital, aclaró Hodges. Jody Green, directora de investigación del Centro de Intoxicaciones y Fármacos de Rocky Mountain, Denver, dijo que muchos errores se podrían evitar si los consumidores leyeran las etiquetas de los medicamentos y si fueran más fáciles de leer. Uno de cada cinco errores con los medicamentos fue con un producto para el corazón. Con estos fármacos cardiovasculares se cometió casi el doble de errores que en otras categoría y la cantidad aumentó un 177 por ciento durante el estudio. FUENTE: Journal of Clinical Toxicology, online 10 de julio del 2017.