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Hashtags ayudan a organizar las conversaciones online sobre la atención y la investigación del cáncer

Por Rob Goodier NUEVA YORK (Reuters Health) - Una forma sencilla de encontrar una conversación sobre la investigación del cáncer mamario en Twitter es buscar #bcsm en Internet. Eso significa "redes sociales sobre cáncer mamario" en inglés y es una de las etiquetas más populares sobre la enfermedad en los tuits sobre el cáncer durante las conferencias, las conversaciones en vivo y los debates generales. Con esa idea, un equipo diseñó 23 etiquetas o hashtags para distintos tipos de cánceres y las sumó a las ya populares #bcsm y #btsm, que concentra los tuits sobre los tumores de cerebro. Los tuits con uno de esos 25 hashtags crecieron de menos de 14.000 en el tercer trimestre del 2011 a más de 87.000 en el segundo trimestre del 2015, según publican los autores en JAMA Oncology. "La ontología de las etiquetas sobre el cáncer creció por dos motivos: las relaciones online y las oportunidades", indicó el autor principal, doctor Matthew Katz, del Hospital General Lowell, Lowell, Massachusetts. "Ya teníamos una participación activa en las redes sociales y consideramos los comentarios antes de publicar las etiquetas en noviembre del 2013, cuando apreció una masa crítica de usuarios y organizaciones interesados en contactarse. Fue una buena idea que compartimos y desarrollamos con las personas adecuadas en el momento oportuno", agregó. Los 25 hashtags, más otros dos que no se incluyeron en el estudio, aparecen en Symplur, una herramienta de seguimiento de las etiquetas de salud (www.symplur.com/healthcare-hashtags/ontology/cancer). Entre el 2011 y el 2015, más de 760.000 tuits de más de 117.000 cuentas de Twitter incluían uno de estos 25 hashtags; el crecimiento fue del 13 por ciento por trimestre. Las etiquetas más populares fueron #bcsm (323.720 tuits) y #lcsm, sobre el cáncer pulmonar (143.089 tuits). Después de mediados del 2013, cinco etiquetas concentraron el 92 por ciento de la actividad online de los 25 temas y fueron los que también se utilizaron en las conversaciones en vivo, como #ayacsm (cáncer de los adolescente y los adultos jóvenes), #gyncsm (cáncer ginecológico), #lcsm, #mmsm (mieloma múltiple) y #pancsm (cáncer pancreático). "Me entusiasmó mucho poder crear un espacio dinámico para 'unir' conversaciones, para ayudar a atraer a los profesionales de la salud a las conversaciones tan potentes de las redes sociales", dijo la coautora, Patricia Anderson, de la Biblioteca Médica Alfred Taubman, University of Michigan, Ann Arbor. "La comunidad de pacientes, la Sociedad para la Medicina Participativa, el movimiento de pacientes electrónicos, los autónomos (...) todas estas comunidades, que se encuentran fuera del sistema de atención tradicional, influyen cada vez más en el diseño del futuro de cuidado de la salud", dijo en un correo electrónico. Atraer a las personas adecuadas a las conversaciones dio resultado. Una mirada a los 100 tuiteros más activos revela que la mayoría son pacientes (34 por ciento), médicos (14 por ciento) y cuidadores u ONG (17 por ciento). Para conocer los últimos resultados de la investigación, se puede seguir en Twitter a Katz en @SubAtomicDoc, a Anderson en @pfanderson y a uno de sus colaboradores tuiteros más prolíficos, el doctor Michael Thompson, del Instituto de Investigación de Aurora, Wisconsin, en @mtmdphd. FUENTE: JAMA Oncology, 2015