Fuerzas nigerianas recuperan ciudad fronteriza que había sido capturada por Boko Haram

Por Lanre Ola y Abdoulaye Massalaki BAUCHI, Nigeria/NIAMEY, Níger (Reuters) - Fuerzas nigerianas respaldadas por cazas retomaron el control el sábado de la ciudad fronteriza de Baga de manos del grupo islamista Boko Haram, dijo el Ejército, una victoria significativa en la ofensiva contra la insurgencia que involucra a cuatro estados africanos. La recuperación de la ciudad - situada en la frontera de Nigeria con Chad, Níger y Camerún - era particularmente relevante porque Baga acoge a la fuerza multinacional de los cuatro países. Los militantes la habían capturado tras un ataque el 3 de enero que causó la muerte de decenas de personas, posiblemente de cientos, y los dejó en control de la zona estratégica. "Hemos asegurado Baga. Ahora estamos en control total. Sólo quedan algunos ejercicios de despeje por hacer", dijo por teléfono del portavoz del ministro de Defensa de Nigeria, el mayor general Chris Olukolade. En un comunicado publicado anteriormente, Olukolade dijo que "un gran número de terroristas se ahogó en el Lago Chad" mientras las tropas avanzaban sobre Baga. Los militantes islamistas parecían haber escapado hacia varias partes de Nigeria y regiones fronterizas, luego de quedar bajo fuego en medio de una ofensiva que provino de todos los puntos cardinales, aunque han sido derrotados en el pasado y volvieron nuevamente con atentados y emboscadas más letales. El éxito en la expulsión de Boko Haram es una buena noticia para el presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, quien se presenta a unas elecciones del 28 de marzo que fueron aplazadas en seis semanas por el argumento de que el país necesitaba más tiempo para luchar contra la insurgencia. Los militantes suníes han matado a miles de personas y secuestraron a cientos en su campaña insurgente de seis años para instalar un Estado islámico. En el último año han ganado fuerza, tomando control de un territorio del tamaño de Bélgica. (Reporte adicional de Daniel Flynn y Bate Felix; escrito por Tim Cocks y Emma Farge. Editado en español por Marion Giraldo)