Familias beneficiarias de Medicaid en EEUU se equivocan más con los antibióticos

Por Lisa Rapaport (Reuters Health) - Los padres de los niños beneficiarios de la cobertura federal estadounidense Medicaid son más propensos que otros padres a pensar que erróneamente los antibióticos sirven para curar los resfríos y la gripe, y les dan esos fármacos cuando los niños lo nos necesitan. Un grupo de padres de Massachusetts dijo que utilizaba antibióticos para sus hijos menos de una vez por año. Pero sólo el 44 por ciento respondió correctamente que los antibióticos no deben usarse para los resfríos o la gripe, comparado con el 78 por ciento de los padres con cobertura privada. "No es fácil para los padres conocer qué se puede tratar con un antibiótico (una infección bacteriana) y qué exige tiempo para que el organismo lo elimine (resfríos y otros virus)", dijo la autora principal, doctora Louise Vaz, de Oregon Health & Science University, Portland. Las autoridades sanitarias de los países están trabajando para reducir el uso innecesario de antibióticos porque su sobreutilización genera gérmenes resistentes que son difíciles de tratar, en especial de problemas comunes como infecciones del tracto urinario, neumonía e infecciones sanguíneas. Los CDC estiman que, cada año, sólo en Estados Unidos, por lo menos dos millones de pacientes se infectan con una bacteria resistente a los antibióticos y por lo menos 23.000 personas o más mueren por ese motivo. El equipo de Vaz entrevistó a 345 padres con cobertura de Medicaid y a 353 padres con cobertura privada en el 2013 para determinar si comprendían en papel de los antibióticos en la atención pediátrica. Comparó los resultados con una encuesta del 2000. En el 2013, un cuarto de los padres con cobertura privada y la mitad de los padres con cobertura de Medicaid pensaba equivocadamente que sus hijos pasarían más días resfriados si no tomaban un antibiótico. Ese año, la mayoría de los padres, sin importar el tipo de cobertura, también pensaba equivocadamente que los antibióticos sirven para la tos profunda, la bronquitis, la rinorrea o la mucosidad. Pero la encuesta del 2013 también mejoró con respecto a la del 2000: la proporción de padres que pensaba correctamente que los antibióticos no servían para tratar la secreción nasal creció del 23 al 49 por ciento del sector con cobertura privada y del 22 al 32 por ciento en los beneficiarios de Medicaid. La cantidad de padres que sabía que los antibióticos rara vez servían para la bronquitis aumentó, respectivamente, del 9 al 14 por ciento y del 5 al 12 por ciento, según publica el equipo en Pediatrics. Esta brecha informativa por tipo de cobertura podría atribuirse a que las familias beneficiarias de Medicaid son más pobres y con menos educación formal que las familias con cobertura privada, según publica en un editorial Sharon Meropol, investigadora del Centro para la Salud Infantil y las Políticas del Hospital Rainbow de Niños y Bebés, Cleveland. Un equipo de Reino Unido había comparado a un grupo de niños de entre uno y 15 años con artritis idiopática juvenil (AIJ) con otro grupo de niños sin la enfermedad. El uso de antibióticos duplicó el riesgo de desarrollar la enfermedad en general y lo triplicó en aquellos que ya habían utilizado los fármacos cinco veces. El estudio no demuestra que los antibióticos provoquen AIJ, pero se suma a las evidencias de la relación entre los antibióticos y las enfermedades crónicas. Es una investigación que aporta un incentivo extra para reducir el abuso de estos medicamentos, según escribió en un editorial la doctora Jennifer Goldman, de los Hospitales y Clínicas Pediátricas Mercy, Kansas. FUENTE: Pediatrics, online 20 de julio del 2015