Estudio asocia problemas auditivos de adultos mayores con aumento del riesgo de muerte

Por Madeline Kennedy (Reuters Health) - Un estudio sugirió que los adultos mayores con problemas auditivos tendrían más riesgo de morir que aquellos que oyen normalmente. Los autores aseguran que aún se desconocen los motivos, aunque los resultados apuntan al deterioro auditivo por lo menos como un signo, y quizás un factor de riesgo, de la probabilidad de vida de la población mayor. "En términos simples, a mayor disminución auditiva, mayor riesgo de muerte", resumió el autor principal del estudio, Kevin Contrera, sobre los resultados publicados en JAMA Otolaryngology-Head and Neck Surgery. Recordó que dos tercios de los mayores de 70 años sufren de deterioro auditivo. El equipo de Contrera, estudiante de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins University, Baltimore, Maryland, revisó información de 1.666 adultos de una muestra representativa de la población nacional que había participado en una encuesta en el 2005-2006 y el 2009-2010, además de los certificados de defunciones hasta el 2011. Los participantes tenían más de 70 años y se les habían realizado pruebas de audición. Con los criterios de la Organización Mundial de la Salud para definir el deterioro auditivo y tras considerar la edad, el equipo detectó que las personas con deterioro auditivo moderado o grave tenían un 54 por ciento más riesgo de morir que aquellos con buena audición. El deterioro leve elevaba un 27 por ciento ese riesgo. El equipo también tuvo en cuenta otras variables que podrían influir en la audición y el riesgo de muerte, como el sexo, la etnia, la educación y los factores de riesgo cardíacos y de ACV, como el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión y la enfermedad coronaria. Aun así, los participantes con un deterioro auditivo moderado o grave tenían un 39 por ciento más riesgo de morir que aquellos sin esos problemas. En los mayores con una disminución auditiva leve, el riesgo crecía un 21 por ciento. Piers Dawes, que no participó del estudio, comentó que el deterioro auditivo afecta la salud y el bienestar de las personas porque aumenta los problemas de comunicación, el aislamiento social y las dificultades para controlar las enfermedades. "Estos efectos secundarios influyen en la salud, el bienestar y la mortalidad", indicó Dawes, docente de la Universidad de Manchester, Reino Unido. Pero advirtió que se necesitan más estudios para comprobar esta relación. FUENTE: JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, online 24 de septiembre del 2015.