Enfermedad de Graves es más común en los afroamericanos y asiáticos/isleños del pacífico

Por Megan Brooks NUEVA YORK (Reuters) - La enfermedad de Graves es más común en los afroamericanos y los asiáticos/isleños del Pacífico que en los blancos, algo que se desconocía hasta ahora. Un nuevo estudio replica también la relación conocida entre la tiroiditis de Hashimoto y la etnia: la población blanca registra la tasa más alta de la enfermedad. "En la práctica, esta información se sumará a la conversación sobre la posible causa de la aparición de esa enfermedad autoinmune de la tiroides", dijo por correo electrónico el doctor Donald McLeod, del Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer, Queensland, Australia. "Para los científicos, la próxima pregunta clave es si estas diferencias étnicas se deben a la genética, al medioambiente o a su combinación. Identificar los mecanismos de la autoinmunidad tiroidea podría facilitar su prevención y, además, aportar información fundamental sobre otros trastornos autoinmunes", agregó McLeod. Los autores utilizaron el Sistema de Vigilancia Médica de la Defensa de Estados Unidos (DMSS, por su sigla en inglés) para calcular la incidencia de la enfermedad de Graves y la tiroiditis de Hashimoto por etnia en el personal militar en actividad de entre 20 y 54 años en el período 1997-2011. El sistema registró unos 20,3 millones de años-persona de servicio activo durante ese período (el 86 por ciento era personal masculino). El sistema identificó 1.378 casos de enfermedad de Graves en mujeres y 1.388 en varones; y 758 casos de tiroiditis de Hashimoto en mujeres y 548 casos en varones. La incidencia de la enfermedad de Graves era significativamente más alta en las mujeres y los hombres afroamericanos que en los blancos (IRR=2,53 y 1,92) y en las mujeres y los hombres asiáticos/isleños del Pacífico (IRR=3,36 y 1,78). En cambio, la incidencia de la tiroiditis de Hashimoto era superior en los blancos que en los afroamericanos (IRR=0,33 y 0,22) y los asiáticos/isleños del Pacífico (IRR=0,31 y 0,23) de ambos sexos, según publica JAMA en una carta de investigación. El equipo de McLeod advierte que los resultados "no se pueden atribuir fácilmente" al tabaquismo, que es el factor de riesgo ambiental más conocido. "El tabaquismo está asociado con un aumento del riesgo de desarrollar la enfermedad de Graves y con una reducción del riesgo de padecer tiroiditis de Hashimoto. Los blancos registran la tasa de tabaquismo más alta en el personal militar de Estados Unidos. En tanto, los blancos tenían las tasas más altas de tiroiditis de Hashimoto y las tasas más bajas de la enfermedad de Graves", explican los autores. El estudio posee algunas limitaciones. "(...) es posible que algunos casos de tiroiditis de Hashimoto, que causa hipotiroidismo, figuraran como hipotiroidismo sin especificar y no como tiroiditis de Hashimoto", aclara el equipo. "La población militar tendería a tener estadísticas más bajas de tiroiditis de Hashimoto porque es más joven y tiene una prevalencia de tabaquismo más alta que la población general. Tampoco podemos descartar la exposición a factores específicos de la tarea militar que afectan el patrón de la enfermedad autoinmune de tiroides, lo que impediría generalizar nuestros resultados", aseguran los autores. FUENTE: JAMA, 16 de abril del 2014