El tiempo de actividad física en el preescolar está por debajo de la cantidad ideal

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - Los niños en edad preescolar no hacen suficiente actividad física en los institutos, de acuerdo a un nuevo estudio. Un equipo halló que, aunque se recomienda que los niños hagan 120 minutos diarios de ejercicio, no superan los 48 minutos por día en el nivel preescolar. Ese tiempo es "significativamente subóptimo", dijo la autora principal, doctora Pooja S. Tandon, del Instituto de Investigación Pediátrica de Seattle, quien junto a su equipo observó durante cuatro días completos o más a 98 niños de entre 3 y 5 años de 10 centros preescolares privados. Los autores organizaron los horarios en siesta, juego libre en el salón, juego libre al aire libre, juego organizado en el salón, juego organizado al aire libre o actividad sin juego. Los niños utilizaron acelerómetros para determinar los niveles de actividad durante el día. Casi tres cuartos del tiempo no incluían actividad física alguna, un 13 por ciento del tiempo incluía actividad física leve, y un 14 por ciento del tiempo se destinaba a actividad física moderada o intensa. Los niños tenían apenas 48 minutos diarios de juego activo y no pasaban todo el tiempo en movimiento. Las guías de buenas prácticas recomiendan que los preescolares hagan 60 minutos de juego organizado y 60 minutos de actividad física libre, según publica el equipo en Pediatrics. Los autores observaron que los niños en el estudio tendían a moverse más al aire libre y durante el juego libre que en el salón o el juego organizado. "Los niños necesitan oportunidades diarias para hacer actividad física, no sólo para mantener un peso saludable sino también porque el movimiento promueve el buen estado de salud, el desarrollo y el bienestar", dijo Tandon. Las principales barreras para hacer actividad física en el preescolar son las condiciones climáticas, el espacio de juego limitado, la instrucción formal, la seguridad y la comodidad, pero la autora las consideró obstáculos que se pueden superar. "Cada vez que estudiamos los lugares o los programas en los que los niños deberían hacer actividad física, o así lo esperaríamos, no son tan activos como deberían", dijo James F. Sallis, de la Fundación de Investigación de San Diego State University, y autor principal de otro estudio publicado en Pediatrics. Con su equipo halló que niñas y adolescentes que usaron acelerómetros en clases de danza tampoco hacían tanta actividad física como era de esperar. Además, tendían a ser más sedentarios que los niños que pasaban la misma cantidad de tiempo en la práctica de un deporte. De acuerdo con los datos de 264 participantes de 66 clases, las alumnas hacían unos 17 minutos de actividad moderada a intensa. Sólo el 8 por ciento de las niñas y el 6 por ciento de las adolescentes hacían los 30 minutos diarios de actividad por clase que recomiendan los CDC de Estados Unidos. FUENTE: Pediatrics, online 18 de mayo del 2015.