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El presidente turco amenaza con cerrar el oleoducto por referéndum kurdo

ESTAMBUL (Reuters) - El presidente turco Tayyip Erdogan advirtió el lunes de que Turquía podría desconectar el oleoducto que transporta petróleo desde el norte de Irak al mundo exterior, aumentando la presión sobre esta región semi-autónoma por su referéndum de independencia. Erdogan habló brevemente después de que el primer ministro Binali Yildirum dijese que Ankara podría tomar medidas relacionadas con la frontera y con el espacio aéreo contra el Gobierno Regional del Kurdistán (KRG, por sus siglas en inglés) por el referéndum y que no reconocería el resultado del mismo. La votación comenzó el lunes a pesar de la fuerte oposición del Gobierno central iraquí y de los vecinos Turquía e Irán -ambos cuentan con una importante población kurda- así como de las advertencias de Occidente de que el movimiento podría complicar la inestabilidad de Oriente Próximo. Erdogan, que desde hace tiempo se enfrenta a la insurgencia kurda en la frontera sur de Turquía, limítrofe con el norte de Irak, dijo que el referéndum separatista era inaceptable y que se tomarían medidas económicas, sobre los negocios y de seguridad para contrarrestarlo. Erdogan no dijo explícitamente que Turquía haya decidido interrumpir el suministro de petróleo en un oleoducto por el que fluyen diariamente cientos de miles de barriles de petróleo desde el norte de Irak, pero dejó claro que la opción estaba sobre la mesa. "Después de esto, veremos por qué canales venderá su petróleo el gobierno de la región del norte de Irak, o dónde lo venderá", dijo Erdogan durante un discurso en un evento en Estambul. "Tenemos el grifo. En el momento en que lo cerremos, ya está hecho". Yildirim dijo que Ankara decidirá qué medidas toma contra el KRG después de que converse con el Gobierno central iraquí. "Nuestros ministerios de Energía, Interior y Aduanas están trabajando en ello (en las medidas). Estamos evaluando los pasos que damos en relación a los puestos fronterizos y al espacio aéreo. Lo haremos rápidamente", dijo Yildirim a los medios turcos. Medios locales dijeron que Turquía había bloqueado el acceso al KRG a través de la frontera del Habur con Irak. El Ministerio de Aduanas de Ankara lo negó, diciendo que el Habur permaneció abierto pero con fuertes controles en el tráfico, según la agencia de noticias estatal Anadolu. "Todo parece tranquilo. No tenemos dificultades para cruzar la frontera desde ambos lados", dijo Maruf Ari, un camionero de 50 años que volvió a Turquía desde Irak el lunes por la mañana. "Si cierran la frontera nos perjudicarán a todos. Llevo trabajando en esto 20 años. No gano mucho dinero, unas 1.000 liras (285 dólares) al mes. Pero si cierran el paso, pasaremos hambre". Estados Unidos y otras potencias occidentales también instaron a las autoridades en el KRG a que cancelasen la votación, diciendo que les distraería de la lucha contra el Estado Islámico.