Los datos de marzo afianzan la mejora del mercado laboral en España

MADRID (Reuters) - El paro volvió a bajar en España en marzo y los datos de la Seguridad Social mostraron además creación neta de empleo por segundo mes consecutivo, confirmando una mejora del debilitado mercado laboral español acorde con la incipiente recuperación de la economía. Los sindicatos consideraron sin embargo "desesperante" el lento ritmo de creación de empleo en un país con la cuarta parte de su población activa en paro, y denunciaron la precariedad laboral por el peso "inaceptable" de la contratación temporal y el incremento continuado del trabajo a tiempo parcial. El número de parados bajó en 16.620 personas el mes pasado, hasta casi 4,8 millones, su mayor descenso para un mes de marzo en ocho años y, en términos desestacionalizados, se redujo por octavo mes consecutivo en 17.000 personas, lo que supone su mayor caída en los últimos 10 años, dijo el miércoles el Ministerio de Empleo. Los datos de la Seguridad Social mostraron además que el sistema sumó en marzo 115.013 afiliados (+0,71 por ciento) con respecto al mismo mes del año pasado, la mejor tasa anual de la serie estadística desde abril de 2008 y la segunda consecutiva en positivo. El número medio de afiliados alcanzó el pasado mes los 16,3 millones, lejos sin embargo de los más de 19 millones de trabajadores que tenía la Seguridad Social antes de la crisis. El Gobierno español prevé que el país cree empleo neto este año por primera vez desde 2007, con un crecimiento del PIB previsto de al menos un uno por ciento tras una larga recesión, que se vio agravada en España por el estallido de una burbuja inmobiliaria. "La recuperación empieza a apreciarse de manera más nítida en los principales indicadores del mercado de trabajo (...) La tendencia de la caída del paro no es un fenómeno pasajero o estacional, es una tendencia sostenida que se afianza con datos de afiliación y EPA", dijo la secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo, en rueda de prensa. SOMBRAS DEL MERCADO LABORAL Los sindicatos minimizaron sin embargo el alcance de la mejoría del mercado laboral y destacaron que la reducción del paro se concentraba en actividades de temporada y se debía en parte al efecto de desánimo, que lleva a muchas personas a no inscribirse en las oficinas de empleo. Los sindicatos subrayaron además la caída de la cobertura por protección por desempleo al 60,3 por ciento, con más de dos millones de parados que no cobran prestaciones. "La persistencia de elevados niveles de paro, junto al continuado uso y abuso de la contratación temporal y a tiempo parcial involuntaria, y unido a la devaluación de los salarios, están conduciendo a la economía y la sociedad hacia un modelo de desarrollo vulnerable que impide la recuperación de todas las variables económicas", dijo la Unión General de Trabajadores. Sólo el 9,3 por ciento de los 1,2 millones de contratos firmados en marzo fue de carácter indefinido, un dato que supone sin embargo una mejora de un 15,7 por ciento con respecto al mismo mes del año pasado. La ministra de Empleo, Fátima Báñez, consideró que este dato demostraba que la nueva tarifa plana puesta en marcha para favorecer la contratación estable a finales de febrero estaba dando sus primeros resultados, aunque sus secretarios de Estado pidieron más tiempo para valorar una de las medidas estrella del Gobierno en materia laboral.