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El cambio climático reduciría el hábitat de un crustáceo clave en la Antártida

SANTIAGO (Reuters) - El kril, un pequeño crustáceo clave para la cadena alimenticia de ballenas, pingüinos, calamares y peces en la Antártida, podría perder drásticamente su hábitat hacia el año 2100 debido a los efectos del cambio climático, concluyó un estudio científico. La preocupante conclusión del informe de la Universidad de Yale y de dos centros científicos chilenos se determinó al combinar simulaciones climáticas con aumentos en la temperatura del agua y de los deshielos marinos. La disminución del hábitat del kril, un crustáceo de un centímetro de largo similar al camarón, alcanzaría hasta un 80 por ciento en un plazo de 75 años. Esto causaría a su vez un descenso de esta especie que tendría un efecto cascada en toda la cadena alimenticia marina de mamíferos y aves oceánicas, que dependen de éste como su principal fuente de comida. "La población de kril adulto se ha reducido entre un 80 a 90 por ciento desde la década del setenta. Y hoy existe un debate científico acerca de qué está causando esta disminución", dijo Andrea Piñones, investigadora del centro CEAZA y del centro IDEAL de la Universidad Austral de Chile. Los modelos climáticos predicen que en la medida que los océanos tomen más calor del efecto invernadero, la corriente de Aguas Profundas Circumpolares se calentará de 1 a 1,5 grados centígrados al final del siglo. De acuerdo al nuevo estudio, un agua un poco más caliente significa que los huevos del kril se desarrollarán más rápido, no se sumergirán tan profundo bajo la superficie y eclosionarán antes.