Ejercicio alivia temporalmente la osteoartritis de rodilla

Por Kathryn Doyle (Reuters Health) - Un programa terapéutico de ejercicios con pesas de entre alivia el dolor y mejora la función articular de las personas con osteoartritis, según una revisión de estudios previos. "Revisamos sistemáticamente (la base de datos de) Cochrane del período 2008-2009, pero encontramos muy pocos artículos", dijo el doctor Martin Van der Esch, coautor de la revisión. Desde entonces, se publicaron muchos más estudios y se describieron los beneficios del ejercicio para aliviar el dolor que causa la artritis. La osteoartritis aparece por el daño del cartílago articular en el tiempo. Produce dolor e inflamación y reduce la movilidad, sobre todo de las manos, las rodillas, la cadera o la columna vertebral. Las lesiones articulares, el sobrepeso y la edad elevan el riesgo de padecer esta enfermedad que afecta a más de 50 millones de adultos en Estados Unidos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades. En la nueva revisión de Cochrane, el equipo de Van der Esch, del Centro Reade de Rehabilitación y Reumatología de Ámsterdam, Países Bajos, analizó 55 ensayos clínicos aleatorizados que habían comparado la eficacia de un programa de ejercicios con ninguna intervención en pacientes con osteoartritis. Diferían el tipo, la duración y la intensidad de los programas físicos. En general, el ejercicio reducía significativamente el dolor y mejoraban moderadamente la función física de la rodilla inmediatamente después del tratamiento. Algunos estudios también detectaron una mejoría de la calidad de vida general. Doce estudios incluían un seguimiento de los pacientes de entre dos y seis meses, períodos en los que el dolor se mantenía controlado, según publican los autores en British Journal of Sports Medicine. "Si una persona tiene más fuerza muscular, mejora la estabilidad de las rodillas y disminuye el desgaste", explicó Van der Esch. Los ejercicios con pesas refuerzan los músculos alrededor de la rodilla. "Evitar las actividades por el dolor induce la pérdida de fuerza muscular y la inestabilidad de las articulaciones, es decir, más uso y desgaste". "A menudo, la gente piensa que la actividad física 'desgasta' las articulaciones y los pacientes a veces pueden percibir que los síntomas empeoran con el ejercicio o la actividad", dijo Danielle A.W.M. van der Windt, especialista de la Universidad Keele en Staffordshire en el Reino Unido. Pero "la gran mayoría no tendrá esa reacción adversa al ejercicio controlado y supervisado, y la población con osteoartritis avanzada puede andar en bicicleta, nadar o ir a un gimnasio con poco malestar", finalizó Van der Windt, que no participó del estudio. Van der Esch comentó que además del ejercicio, los únicos tratamientos reales de la osteoartritis son los analgésicos comunes o la cirugía de reemplazo articular en los casos más graves. Algunos estudios recientes, según recordó, sugieren que el ejercicio podría ser tan eficaz como los medicamentos para aliviar el dolor y sin los efectos adversos farmacéuticos. FUENTE: British Journal of Sports Medicine, online 24 de septiembre del 2015