EEUU perdió la pista de 1.488 niños migrantes

En dos ocasiones en menos de un año, el gobierno de Estados Unidos perdió la pista a casi 1.500 menores migrantes después de colocarlos en casas de protección repartidas por diversas zonas del país, según reconocieron autoridades federales.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS en sus siglas en inglés) confirmó recientemente al personal del Senado que no podían encontrar a 1.488 menores tras realizar las llamadas de seguimiento para verificar su seguridad de abril a junio.

La cifra representa alrededor de 13% de todos los menores que llegaron sin compañía de un padre o tutor y que el gobierno retiró de albergues y hogares de acogida en ese periodo.

En su comparecencia ante el Senado el pasado mes de abril, el HHS confirmó la pérdida de 1.475 menores durante el 2017. Los legisladores preguntaron a los funcionarios sobre las medidas tomadas para reforzar las políticas de protección a los niños tras la cancelación de unas medidas que evitaba que los menores terminaran en manos de traficantes de personas.

“El hecho de que el HHS, que colocó a estos menores con familias de acogida, desconozca el paradero de casi 1.500 de ellos, es preocupante”, dijo el miércoles el senador republicano Rob Portman. “Muchos de estos chicos son vulnerables al tráfico y abusos, y no asumir la responsabilidad de su seguridad es inaceptable”.

El HHS no respondió a diversos correos electrónicos en los que se le pidió hacer declaraciones.

Desde octubre de 2014, el gobierno federal ha colocado más de 1.500 menores no acompañados con padres u otras familias de acogida que se espera los cuiden y ayuden a ir a la escuela mientras buscan regularizar su condición migratoria en tribunales.

El martes, miembros de una subcomisión del Senado presentó una iniciativa bipartidista dirigida a obligar al HHS a que asuma la responsabilidad de cuidar a los menores migrantes, aun si ya no los tiene en custodia.