Masters de Turín: Novak Djokovic barrió a Carlos Alcaraz en un rato y se cita con Jannik Sinner en una nueva versión del duelo de generaciones

El serbio Novak Djokovic sacó pasaje a la final del Masters de Turín al derrotar al español Carlos Alcaraz en sets corridos, 6-3 y 6-2, y con una clase magistral. Y este domingo, desde las 14 de la Argentina, defenderá la corona que conquistó en seis ocasiones, frente al local Jannik Sinner, que no perdió aún en el torneo y lo derrotó cuando chocaron en la etapa round robin, de grupos.

Aquel de la rueda inicial fue en un partido épico que se extendió más de tres horas y se resolvió al cabo de tres sets en favor del italiano, que por primera vez lograba arrebatarle una victoria al número 1 del mundo, El serbio tendrá este domingo la posibilidad de una pronta revancha.

Una hora y 29 minutos le demandó al serbio completar su faena ante un Alcaraz al que precede en el ranking y quien, como lo hace cada vez que sale al ruedo, vendió cara la derrota, pero terminó superado por el nivel demoledor que exhibió Djokovic en el Pala Alpitour.

Nole estuvo implacable y no le dio chances a su rival, que en su primera participación en el torneo (el año pasado no jugó debido a una lesión) sufrió su segunda derrota, pues había caído en el estreno frente al alemán Alexander Zverev (7º). Luego el murciano se recuperó contra los rusos Andrey Rublev (5) y Daniil Medvedev (3) y avanzó a las semifinales como líder del grupo Rojo.

Sinner fue el líder del grupo Verde, con tres victorias: sobre el griego Stefanos Tsitsipas (sexto del escalafón que luego abandonó por lesión y fue reemplazado por el polaco Hubert Hurkacz), frente a Djokovic y frente al danés Holger Rune, octavo del ranking, a quien tampoco había derrotado. Este sábado, el 4º del ranking refrendó su aspiración de convertirse en el primer italiano de la historia en conquistar un ATP Finals, al despachar al Medvedev por 6-3, 6-7 (4-7) y 6-1 al cabo de dos horas y media de juego.

“Esta vez será distinto”, prometía Sinner antes de ponerse en marcha en el certamen, aludiendo a su primera participación, de 2021, cuando jugó en reemplazo de su lesionado compatriota Matteo Berrettini. Y hasta el momento cumplió con creces, ilusionando a los más de 12.000 aficionados que lo disfrutaron en Turín y a todo un país. “Ustedes me contagiaron su energía, que quiero agradecerles”, dijo ante los espectadores tras su tercera victoria frente a Medvedev, a quien había superado dos veces este año (en Pekín y en Viena) después de sufrir seis derrotas en fila a manos del ruso.

“Estoy realmente muy impresionado con el nivel de Jannik. Está jugando muy bien y puede continuar haciéndolo”, reconoció el ruso, campeón del torneo en 2020 y finalista en 2021, al anticipar: “Está en la cresta de la ola. Veremos ahora como será para él jugar la final y como seguirá jugando después del torneo”.

“El tenis es mi vida y al tenis la dedico y detrás de todo esto hay mucho trabajo y sacrificio. Estar aquí para mí es un privilegio y ahora veremos qué sucede mañana”, dijo Sinner, que acaparó elogios y felicitaciones de las máximas autoridades deportivas, así como de funcionarios de los gobiernos nacional y regional.

“Sigue batiendo récords y permítenos soñar”, comentó Stefano Lo Russo, alcalde de una Turín que aspira a postularse para nuevas ediciones del ATP Finals que alberga desde hace tres años y lo seguirá haciendo hasta 2025. Simone Vagnozzi, uno de sus entrenadores, reconoció que su pupilo atraviesa un gran momento y consultado por qué rival prefería para la final, antes del duelo entre Alcaraz y Djokovic, respondió: “Estamos hablando del número uno y del número dos del mundo y cualquiera de los dos será dificilísimo...”.

Será el cuarto enfrentamiento entre Sinner y Djokovic, con un saldo en favor del serbio, que le ganó cuando chocaron en el Masters 1000 de Montecarlo de 2021 y en cuartos de final y semifinales de Wimbledon, en 2022 y este año, respectivamente. El antecedente inmediato fue la primera victoria de Sinner en este torneo, lo cual hace que resulte difícil el pronóstico, por la actualidad del tenista italiano y por la trayectoria del serbio, único ganador de 24 títulos de Grand Slam en la rama masculina y tal vez el más grande de la historia.

Un Djokovic que se agranda en las instancias decisivas y que sabe cómo contrarrestar y aprovechar la energía del público, incluso cuando lo tiene en su contra, como sin dudas sucederá este domingo. En ese sentido, el serbio reconoció que la presencia de sus hijos en el estadio le dio “la fuerza para seguir adelante”, antes de despacharse, fiel a su estilo: “Espero que no me reten por mi rol de padre porque faltaron a clases”.En lo que hace al triunfo sobre Alcaraz, Djokovic reconoció que fue un partido cerrado más allá del marcador. “Como suele serlo cada vez que enfrento a Carlos, un jugador realmente increíble. Por eso esta victoria es tan importante para mí”, destacó al confesar que el objetivo era tratar de ganar en sets corridos, pero sin hacer referencia al duelo que sostendrá este domingo con Sinner por la corona.

Ya tendrá tiempo seguramente de pensar en eso tras desembarazarse del español, al que derrotó por tercera vez en cinco duelos, dos de ellos este año en las semifinales de Roland Garros y en el Masters 1000 de Cincinnati, mientras que Alcaraz se llevó el restante en la histórica final de Wimbledon.

Este sábado, tras ceder el primer set, el número dos del mundo parecía resurgir de sus cenizas cuando en el segundo estaba 3-2 abajo y logró ponerse 40-15 arriba con el servicio de Djokovic tras dos puntos conquistados luego de un largo intercambio. Nole abrió los brazos como preguntándose: “¿Qué más tengo que hacer?”. Logró recuperarse con un ace, igualó el marcador con un tiro cruzado “especialidad de la casa” y terminó cerrando el mejor game del partido para ponerse 4-2 arriba.

El resto, fue un unipersonal.