Tras la obtención de la Copa América 2024, el cuarto título en cuatro años, la selección argentina volverá a jugar este año en septiembre por las eliminatorias sudamericanas al Mundial Estados Unidos-Canadá-México 2026 y el entrenador Lionel Scaloni anunció la lista de convocados con 28 jugadores entre los que no está Lionel Messi, quien se lesionó su tobillo derecho en la definición del certamen continental contra Colombia en la final y atraviesa las últimas semanas de su recuperación para volver a ponerse la camiseta de Inter Miami.

En la nómina tampoco está, como era sabido, Ángel Di María porque se retiró del combinado nacional. Otras ausencias de renombre son las de Franco Armani -finalizó su ciclo con la albiceleste-, Paulo Dybala, Lucas Martínez Quarta, Marcos Acuña y Exequiel Palacios quien, al igual que el 10, su no convocatoria es por una lesión. Sin Armani, Scaloni llamó nuevamente a Walter Benítez y Juan Musso. Además, Valentín Barco, Alejandro Garnacho y Valentín Carboni encabezan los nombres de la renovación mientras que las sorpresas son Ezequiel Fernández, recientemente traspasado de Boca a Al-Qadisiyah de Arabia Saudita; Matías Soulé, Giuliano Simeone y Valentín Castellanos.

La Argentina recibirá a Chile el jueves 5 de agosto en el estadio Monumental por la séptima fecha y visitará a Colombia el martes 10 en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla. La albiceleste lidera las eliminatorias sudamericanas con 15 puntos gracias a cinco victorias y una única derrota ante Uruguay 2 a 0 en la Bombonera. Su última presentación fue en noviembre del año pasado cuando superó a Brasil 1 a 0 en el estadio Maracaná con gol de Nicolás Otamendi.

Lista de convocados de la selección argentina

• Arqueros (4): Emiliano ‘Dibu’ Martínez, Walter Benítez, Juan Musso y Gerónimo Rulli.

• Defensores (9): Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Cristian Romero, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Leonardo Balerdi, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico y Valentín Barco.

• Mediocampistas (9): Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Guido Rodríguez, Ezequiel Fernández, Nicolás González y Valentín Carboni.

• Delanteros (6): Alejandro Garnacho, Matías Soulé, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Giuliano Simeone y Valentín Castellanos.

El combinado nacional tiene programados seis partidos para lo que resta del año. Luego de jugar con Chile y Colombia, en octubre se medirá contra Venezuela (V) y Bolivia (L) y en noviembre frente a Paraguay (V) y Perú (L). Las eliminatorias concluirán en 2025 con los últimos seis encuentros: en marzo, la albiceleste chocará contra Uruguay (V) y Brasil (L); en junio ante Chile (V) y Colombia (L); y por último, en septiembre, sus oponentes serán Venezuela (L) y Ecuador (V).

Tras la modificación de la FIFA sobre la cantidad de equipos que participarán de cada Copa del Mundo a partir de 2026 (serán 48, a diferencia de los 32 participantes de los últimos siete Mundiales), el proceso de clasificación en cada Federación miembro también cambió En la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), se mantiene igual el formato de juego, pero no así la cantidad de cupos: pasó de tener cuatro y medio a seis y medio (cinco directos y uno por repechaje).

Las 10 selecciones pertenecientes a Conmebol (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela) juegan todas contra todas a ida y vuelta, por lo que disputan 18 partidos cada una. Las que culminen entre el primer y el sexto puesto se clasificarán de manera directa a la Copa del Mundo que se realizará en Estados Unidos-México-Canadá mientras que el que termine en el séptimo lugar deberá afrontar un repechaje ante un seleccionado de otra confederación.