Ganadores y perdedores de la ventana de mercado de enero de 2025: del desaparecido Ansu Fati a la reconstrucción del Manchester City
La ventana de invierno se ha cerrado, con el día de la fecha límite arrojando algunos acuerdos interesantes.
El Manchester City llevó su gasto de enero por encima de £185 millones ($230m) al fichar a Nico González del Oporto, habiendo ya asegurado a Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov, Vitor Reis y Juma Bah, mientras Pep Guardiola intenta desesperadamente detener la sorprendente caída de su equipo.
Como de costumbre, las cosas estuvieron bastante tranquilas fuera de Inglaterra, aunque el AC Milan se movió para renovar su ataque, mientras que hubo un acuerdo importante en la Pro League Saudí, con Jhon Duran del Aston Villa uniéndose a Cristiano Ronaldo en Al-Nassr.
Entonces, ¿quiénes fueron los grandes ganadores y perdedores de la ventana de invierno? GOAL lo analiza todo...
PERDEDOR: Ansu Fati
A veces tienes que recordarte por qué ciertos jugadores hacen movimientos motivados por dinero. El fútbol es una profesión dura, las carreras pueden ser cortas, y una lesión grave puede cambiarlo todo. Solo hay que mirar a Ansu Fati. A los 16 años, el chico parecía un talento generacional. A los 22, nadie parece quererlo.
A pesar de que el Barcelona dejó muy claro que una vez más estaban dispuestos a escuchar ofertas por el delantero, Fati sigue en el Barça y sus perspectivas de juego parecen sombrías. El ex internacional de España ha iniciado solo un partido bajo el mando de Hansi Flick y ha visto solo 186 minutos de tiempo de juego.
Uno de los jugadores más prometedores que ha salido de La Masia se enfrenta a un futuro terriblemente incierto no solo en el Barça, sino también en el más alto nivel del juego mismo.
GANADOR: Pep Guardiola
Mucha gente está comenzando a hacer preguntas incómodas a Pep Guardiola. Incluso cuando fue acusado de 'pensar demasiado' en los grandes partidos de la Liga de Campeones, aún seguía acumulando títulos nacionales en el Manchester City. Sin embargo, Guardiola ahora parece un poco perdido por primera vez en su carrera, completamente incapaz de lidiar con la mayor (y probablemente única) crisis que ha enfrentado como entrenador.
Sin embargo, para el catalán, sus empleadores mantienen la máxima confianza en el hombre que ha entregado seis títulos de la Premier League y una Liga de Campeones durante su periodo de éxito sin precedentes en el Etihad. Además de respaldar a Guardiola al máximo en el mercado de transferencias para rejuvenecer una plantilla envejecida y afectada por las lesiones al traer cuatro jugadores durante el mercado de invierno (¡gastando casi tanto dinero como todos los demás clubes de la Premier League combinados en el proceso!), los propietarios de Ciudad de Abu Dabi también ataron al delantero estrella Erling Haaland a un nuevo contrato absurdamente largo y lucrativo.
Entonces, aunque Pep pueda estar bajo presión en la prensa, no está sufriendo ninguna desde arriba. El City Football Group claramente cree que él es el hombre para supervisar el comienzo de una nueva era de dominio nacional.
PERDEDOR: Ruben Amorim
La ventana de invierno no ha estado exenta de aspectos positivos para Ruben Amorim: en primer lugar, se ha deshecho de la distracción constante que era Marcus Rashford; en segundo lugar, el nuevo fichaje Patrick Dorgu parece encajar bien en la apreciada formación del portugués. Sin embargo, el asediado entrenador del Manchester United necesitaba mucho más que un extremo versátil de 20 años de Lecce para tener alguna posibilidad de darle la vuelta a esta campaña desastrosa.
La falta de calidad, creatividad, cohesión y un finalizador clínico del United quedó brutalmente expuesta una vez más en la desastrosa derrota del domingo en casa ante el Crystal Palace, en la que el central Lisandro Martínez sufrió lo que parecía una lesión que acabaría con su temporada.
Basado en lo que hemos visto hasta ahora de Amorim, quien no ha logrado mejorar la posición de liga del United, ni el juego en general, desde que asumió el cargo de Erik ten Hag en noviembre, van a haber muchas más tardes dolorosas en Old Trafford entre ahora y el final de la temporada.
De manera bastante ominosa para su ya presionado entrenador, su plantilla parece ahora más débil de lo que estaba cuando se abrió la ventana, particularmente desde una perspectiva ofensiva.
GANADOR: Brasil
El único beneficiario del paso de Neymar por Arabia Saudita fue su saldo bancario. Fue una transferencia catastrófica para todos los involucrados, pero particularmente para Al-Hilal, que pagó una tarifa de transferencia de €90m (£75m/$92m) y más de €200m (£166m/$206m) en salarios por siete apariciones en 18 meses, antes de finalmente decidir rescindir su contrato la semana pasada.
Santos ha recibido a Neymar de vuelta en Vila Belmiro con los brazos abiertos, especialmente porque él accedió a una gran reducción salarial para que la mudanza se realizara - y se pudo ver en su presentación cuánto significaba para él estar de vuelta donde todo comenzó para él. Hay muchas probabilidades, entonces, de que esto resulte ser una reunión feliz para ambas partes, incluso si nunca se puede dar por sentado que Neymar se mantenga en forma y enfocado.
Sin embargo, esta transferencia también es un gran impulso para Brasil, que ha echado mucho de menos a su delantero talismán durante su prolongada ausencia. La Selección aún está en camino de clasificar para la Copa Mundial de 2026 debido a la naturaleza muy indulgente del sistema sudamericano, pero sus actuaciones bajo Dorival Junior han sido atroces y tan desprovistas de alegría que Ronaldinho incluso 'renunció' como fan del equipo nacional el verano pasado.
Figuras como Vinicius Jr han encontrado la camiseta de Brasil una carga pesada de llevar, pero un Neymar revitalizado tiene el talento divino para volver a poner una sonrisa en el rostro de sus compatriotas de cara al torneo del próximo año en Estados Unidos, Canadá y México.
PERDEDOR: Arsenal
No te equivoques, el Liverpool ha tomado un gran riesgo al decidir no fortalecer su equipo durante la ventana de invierno. Las lesiones y el cansancio eventualmente les pasaron factura el año pasado y la historia podría repetirse en 2025 - particularmente porque todavía parecen tener carencias en defensa. Sin embargo, al menos el equipo de Arne Slot está cómodamente en la cima de la Premier League, habiendo avanzado directamente a los octavos de final de la Liga de Campeones.
En contraste, el rival inglés más cercano al título de Liverpool, el Arsenal, tiene mucho terreno que recuperar. Los del norte de Londres están seis puntos detrás de los Reds después de haber jugado un partido más, lo que significa que no pueden permitirse más deslices entre ahora y el final de la temporada, y lo último que Mikel Arteta quiere es quedarse lamentando la falta de un goleador confiable en su equipo.
Sabemos que el Arsenal quería un delantero centro; su oferta por Ollie Watkins fue evidencia de ese hecho. Pero es difícil no sentir que dejaron el movimiento demasiado tarde. Incluso si Gabriel Jesus no hubiera estado lesionado, deberían haber intentado traer a Watkins antes de que el Villa avanzara considerablemente hacia la solución de sus problemas con las Reglas de Beneficios y Sostenibilidad (PSR) vendiendo a Duran al Al-Nassr.
Tal como están las cosas, el Arsenal va a tener que alcanzar a los Reds mientras una vez más depende de que Kai Havertz juegue con el tipo de consistencia que siempre le ha faltado durante su tiempo en Inglaterra.
GANADOR: 'Escuadrón Bomba' del Chelsea
A pesar de las constantes afirmaciones de Enzo Maresca en sentido contrario, la situación en Stamford Bridge el verano pasado fue una broma, con la ridícula ola de gastos del club llevando a la creación del infame 'Escuadrón Bomba', un grupo de jugadores considerados excedentes que debían ser vendidos antes del cierre del mercado de transferencias.
Jugadores como Raheem Sterling y Romelu Lukaku lograron salir, pero otros no fueron tan afortunados y terminaron desperdiciando unos seis meses de sus respectivas carreras (aunque cabe decir que algunos estaban dispuestos a hacerlo para evitar tener que aceptar una reducción salarial para mudarse a otro lugar).
Sin embargo, más miembros del 'Escuadrón Bomba' han salido ahora, con Ben Chilwell, Axel Disasi, Carney Chukwuemeka y Cesare Casadei asegurando transferencias muy necesarias, mientras que el no deseado Joao Felix también se ha ido al AC Milan en busca de tiempo de juego regular.
Todavía queda mucho trabajo por hacer en el oeste de Londres en cuanto a la construcción de un equipo que realmente sea capaz de competir por el título de la Premier League (lo cual es asombroso cuando uno considera que se han gastado más de £1 mil millones en jugadores en los últimos años), pero al menos han comenzado a despejar algo del 'peso muerto'.
PERDEDOR: Dusan Vlahovic
Hace tres años, la Juventus fichó a Dusan Vlahovic del Fiorentina por un importe inicial de €70m (£58m/$72m). El estrellato parecía inminente para el delantero serbio, quien había marcado más goles en liga en 2021 que Kylian Mbappe, Lionel Messi y Mohamed Salah.
Sin embargo, las cosas no han salido según lo planeado para Vlahovic en Turín. La esperanza era que disfrutara más jugando al frente con Thiago Motta de lo que lo hizo bajo Massimiliano Allegri, pero aunque el joven de 25 años es el máximo goleador de la Juve esta temporada y fue clave en la victoria del domingo sobre Empoli, lo hizo nuevamente comenzando desde el banco, donde vio al nuevo delantero de los Bianconeri, Randal Kolo Muani, anotar su tercer gol en sus dos primeros partidos de la Serie A.
Quizás aún más preocupante para Vlahovic, en un momento en que varios equipos europeos de élite buscaban un gran No.9, nadie llamó a su puerta. Los próximos cinco meses podrían ser difíciles para el serbio, especialmente si Motta logra completar la temporada.
GANADOR: Aston Villa
Los aficionados de Aston Villa temieron lo peor cuando Arsenal hizo una oferta formal por Watkins justo unos días antes del cierre de la ventana de transferencias. Era de conocimiento común que el club tenía problemas para equilibrar las cuentas y que una salida de alto perfil era una posibilidad como resultado.
Al final, sin embargo, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita acudió al rescate de Villa financiando el asombroso fichaje de Al-Nassr de Duran por £64.5m ($80m) - un talentoso pero temperamental joven de 21 años con mucho por demostrar aún al más alto nivel.
Aún mejor fue lo que siguió para Villa. Habiendo ya incorporado a Donyell Malen, hicieron movimientos de préstamo que podrían resultar muy acertados para Rashford y Marco Asensio, dos jugadores talentosos desesperados por recuperar su mejor forma, antes de finalmente fortalecer una defensa debilitada por lesiones al superar a Tottenham en la firma de Disasi.
De repente, un lugar entre los cinco primeros (lo que debería ser suficiente para calificar para la Liga de Campeones de la próxima temporada) parece estar al alcance de Villa, con el equipo de Unai Emery a solo cuatro puntos detrás del Manchester City y ahora animado por la llegada de algunas adiciones bastante intrigantes en enero.
PERDEDOR: Jordan Henderson
La reputación de Jordan Henderson sufrió un golpe debido a su decisión de dejar el Liverpool por el equipo Al-Ettifaq de la Liga Pro Saudí en el verano de 2023. El capitán del Ajax volvió a ser criticado la semana pasada tras supuestamente intentar forzar un traspaso a mitad de temporada al Mónaco, lo que llevó a una confrontación notablemente acalorada con un periodista holandés en una rueda de prensa el domingo.
"No era yo mismo el jueves [en el choque de la Europa League contra el Galatasaray] y creo que el 99 por ciento de las personas, si conocieran la información interna, no habrían jugado el partido," dijo el ex internacional inglés. "Y aún así, la gente en esta sala ha cuestionado mi profesionalismo y a mí como persona - Creo que está fuera de lugar.
"Puedo lidiar con ello. He tenido cosas mucho peores en mi carrera. Pero tengo una familia, esposa, hijos, madre, padre, que leen tonterías en los medios de ustedes... La única razón por la que se dio el movimiento fue por la situación en la que está el club y eso es todo el detalle que estoy dispuesto a dar."
Lo que siguió fue un intercambio terriblemente incómodo en el que Henderson se negó repetidamente a divulgar más información precisa sobre lo que exactamente había sucedido antes de que finalmente interviniera el jefe de prensa del Ajax. La esperanza es que el club eventualmente arroje más luz sobre la situación, pero lo que ya está claro es que Henderson no es un hombre feliz en este momento, amargamente molesto porque su carácter está una vez más bajo un intenso escrutinio.
GANADORAS: Mujeres del Chelsea
La mayoría de los clubes tienen dificultades para hacer un fichaje importante durante la ventana de invierno. El equipo femenino del Chelsea logró dos.
El 26 de enero, los Blues pagaron al San Diego Wave un récord de £890,000 ($1 millón) por Naomi Girma, la defensora de 24 años que ayudó a Estados Unidos a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de 2024 en París. Cinco días después, Chelsea logró otro increíble golpe al convencer a Keira Walsh de mudarse de Barcelona al oeste de Londres. La internacional inglesa admitió que estar más cerca de su familia jugó un gran papel en su decisión, pero también lo hizo la notable ambición de su nuevo club.
Chelsea está actualmente en camino de ganar su sexto título consecutivo de la Women's Super League (WSL) y ahora parece listo para dominar el juego inglés durante años. Sin embargo, al fichar a dos de las mejores jugadoras del mundo en este momento, también tienen claramente la intención de desbancar al Barca como la fuerza dominante en Europa.