La explicación de la secretaria del Departamento de Trabajo de Estados Unidos (DOL) en funciones para la oficina de la División de Salarios y Horas (WHD) de DOL en Kendall, dada el jueves mientras recorría el Condado Miami-Dade, se redujo a ese activo básico: ubicación.

“Hoy anunciamos una nueva oficina en Miami que está más cerca de en donde viven nuestros trabajadores más vulnerables”, dijo la secretaria interina de DOL Julie Su.

Vivir y trabajar. Aunque “Kendall” suele evocar los suburbios de clase media, no hay que ir mucho más allá de la autopista Turnpike para encontrar a los obreros o trabajadores agrícolas que más a menudo son víctimas de las investigaciones de WHD; además, son los trabajadores menos propensos a quejarse de malos tratos por miedo a represalias.

Su dejó claro que quería que los trabajadores supieran que el DOL tiene “poder para proteger a los trabajadores”.

Su también dijo la parada de autobús en la acera fuera de 11400 SW 88 St., también conocida como Kendall Dr., pone la oficina a pasos de los trabajadores cuyas finanzas no les dan ninguna otra opción de transporte o que eligen a menudo largos viajes en autobús al trabajo en lugar de pagar gasolina, peajes, y seguros cada vez más elevados.

WHD investiga las violaciones de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), que incluyen no pagar a un trabajador por el trabajo hecho; pagarle a alguien menos del salario mínimo y no pagar adecuadamente a los trabajadores cuando trabajan más de 40 horas en una semana. El caso más reciente de FLSA en Miami-Dade involucró a Patel Shippers, una empresa de Homestead que debía a los trabajadores $71,000 en salarios atrasados, y daños y perjuicios.

Pero WHD también investiga las infracciones de varios programas, incluido el programa de visados para trabajadores invitados H-2A, un programa popular entre las empresas agrícolas de la Florida. Los parámetros del programa relativos al alojamiento, la alimentación, el transporte y el pago protegen a los trabajadores de los abusos, cuando los empleadores intentan hacerlo dentro de las líneas.

Los trabajadores de Miami-Dade o Broward que crean haber sido víctimas de una infracción de FLSA, H-2A, la Ley de Baja Familiar y Médica (FMLA) o de otras leyes y programas pueden acudir a una oficina de WHD en Kendall (11400 SW 88 St., 201) o Fort Lauderdale (510 Shotgun Rd.), llamar al 305-598-6607, 954-356-6896 o al 866-487-9243 (866-4US-WAGE) o ir a la sección de quejas del portal digital de DOL.